Anoche cuando dormía

   soñé bendita ilusión

   que a Valencia yo venía

   a leeros mi pregón

   Gracias a la Corporación Municipal y principalmente a vuestro alcalde, lnocente Costo, por invitarme a pregonar las fiestas de la Santísima Virgen del Valle a la que tanto queremos.

   Ya recibí la invitación el año pasado pero circunstancias familiares me impidieron aceptar estar con todos vosotros como hubiera sido mi deseo. Gracias a todos, que nos acogisteis durante dieciocho años y que hizo que este tiempo fuera para nosotros feliz, fecundo y lleno de alegría tanto en el trabajo como en nuestras relaciones con padres y alumnos,

    Gracias por encontraros aquí escuchando mis humildes palabras que quiero que sean un reencuentro y un recordar los buenos momentos que vivimos juntos. Iniciaba mi pregón con unos versos muy conocidos y la verdad que había soñado con estos momentos pero hasta el año pasado no había recibido una invitación para hacerlo. De verdad gracias a todos.

   Quiero que esta noche recordemos juntos esos años, el paso del tiempo, las alegrías y las tristezas, los momentos buenos y malos, en definitiva volver al pasado desde un presente mejor que el que encontramos y con un futuro lleno de optimismo e ilusiones.

   Parece que fue ayer cuando llegamos y cuando nos marchamos. Un encuentro en la feria de Zafra del año pasado con un alumno me recordó que el paso del tiempo es inexorable. Cuando nos dimos la mano me contestó "Coño don Juan que viejo está". Y es verdad estamos en el ocaso de nuestra profesión de maestro que casi comenzamos aquí y fue la que nos trajo a Valencia,

   Recordamos nuestro primer contacto con el pueblo allá por agosto de 1 973. Una tarde de verano, ique largo se nos hizo el camino! Lo conocíamos sólo por referencias de nuestro amigo lsidro Amaya, y nos encontramos con don Cipriano, acogedor como siempre, que nos enseñó el pueblo, las casas de maestros y el Colegio. Una pequeña decepción. El Colegio estaba en mal estado y muchas aulas en casa particulares. Una realidad que no coincidía con nuestras expectativas de jóvenes maestros recién salidos del horno.

   Llegó septiembre y comenzó el curso. Nos encontramos dos grupos de profesionales los jóvenes que llegábamos con ilusiones utópicas, con comernos el mundo, con cambiar la realidad y los mayores, excelentes maestros y maestras que nos enseñaron muchas cosas y que con su experiencia nos comentaban que la educación y la enseñanza era cosa de paciencia, de vocación, de tiempo.

   Gracias don Francisco Jiménez, don Cipriano, doña Pilar, doña Remedios, doña Matilde, don Francisco Cuadrado, doña Aurora, doña María Esteban.

   Era 1973 se implantaba la Educación General Básica y se establecía la obligatoriedad hasta los catorce años. Ese curso empezaba séptimo. Y qué séptimo. En cualquier encuentro de profesionales lo pongo como ejemplo,

   Alumnos/as maduros, responsables, trabajadores, Lo teníais todo. Como la mayoría de vosotros tenéis hijos e hijas de esa edad, espero que hayáis sabido inculcarles ese respeto, ese trabajo, ese esfuerzo y esa responsabilidad con la que nos conquistasteis.

   En 1976  fui nombrado director del Colego y empezó una nueva función en mi vida profesional. 0uerla transformar la realidad que nos encontramos al llegar. Nuevas aulas, instalaciones deportivas, material escolar y sobre todo un cambio de mentalidad de los padres. La escuela y la educación tenían que ser el arranque del momento que ya se vislumbraba de una sociedad más justa, más democrática, más preparada y que viviera mejor; es lo que queríamos para todos vosotros.

   Y la verdad es que conseguimos algo. Gracias al esfuerzo de todos, mis compañeros que siempre me apoyaron y a los que guardo y guardaré mi más sincero agradecimiento, a las autoridades municipales (Inocente Delgado alcalde de entonces y después Germán en la época democrática), que jamás negaron nada al Colegio a pesar de ser época en que los ayuntamientos no disponían de un duro, de todos los padres y madres, de Luis Lima, de Alfredo Fernández Barrios, de don Elías y de muchas más personas que creyeron en el proyecto, conseguimos unas aulas dignas y sobre todo, reunirnos en un edificio con lo que eso suponía para trabajar en equipo.

   Y empezamos a trabajar. Fueron unos años ilusionantes y con unos resultados que están a la vista. Alumnos y alumnas que hoy son maestros, médicos, profesores, abogados y sobre todo grandes profesionales y mejores personas, que estéis donde estéis os recordaremos siempre. No puedo olvidar a las personas que pusieron también de un modo especial su granito de arena.

   Recuerdo a Fernando Delgado, que con su carro nos acarreaba el agua tan escasa y tan preciada en aquellos momentos, A María y Basi, las limpiadoras que siempre estuvieron dispuestas a colaborar. después llegó Pili que con sus hijos Ñoño y Herminia estuvieron siempre ayudando en esas campañas de limpieza en las que nuestro Centro siempre fue pionero.

   Pero en este largo camino se nos fueron alumnos a los que quiero recordar con profunda emoción. Luís López, Paco Cuadrado, Ramón Hidalgo, David Sanz, Ezequiel Ruiz, José, permaneceréis siempre en nuestro recuerdo. Y también padres que de una manera u otra, siempre estuvieron dispuestos a echarnos una mano Luís el Cartero, Tomás Díaz, Andrés Ruiz y muchos más que siento no poder recordar.

   Pero guardo dos experiencias que me enriquecieron como persona y me permitieron conoceros a todos. Mi paso por la Cooperativa del Pan y por la Hermandad de la Virgen del Valle'

   No puedo dejar de recordarlas, iqué grandes amigos y que buenas personas conocí en ellas! Los viajes a Sevilla a comprar para la tómbola, el montaje, los turnos, los sorteos, las novenas, todo esto hizo que profesáramos y profesemos a la Virgen del Valle una profunda devoción, cariño y amor. En la cabecera de nuestro dormitorio está un cuadro de la Virgen que nos regaló una persona a la que mostramos agradecimiento y aprecio.

Que puedo decir de la Cooperativa, una institución a la que quiero y que siempre que he venido me ha gustado visitar. Sé que ha pasado malos momentos pero os animo a que sigáis creyendo en ella, igual que en las otras que existen: la del Campo y las de Confección. Son vuestras y debéis trabajar y luchar por ellas para hacerlas cada

día más grandes. Las cooperativas son garantía de futuro.

   Y que contar de las fiestas de San Blas, San Isidro, las de la Virgen, siempre fueron momentos entrañables, felices; visitando los bares del señor Juan Rempuja, de Teodosio, de José Mari, de Cili, de Isidoro, de Perico, de Teodoro Catalino, del Pisón; tomándonos nuestras copas y que cada año cuando llegan esas fechas evocamos con nostalgia.

   Ha sido difícil plasmar en unos folios las vivencias de 18 años. Se han quedado muchas cosas en el tintero, pero lo importante para mí y mi familia es estar con vosotros unas horas de reencuentro, que os hayáis acordado de nosotros,  porque Valencia del Ventoso y sus habitantes permanecerán en nuestro recuerdo siempre y los años tan felices que pasamos en los Grupos Escolares no se olvidarán nunca. Podemos decir sin confundirnos después de tantos años que fueron los mejores de nuestras vidas. Fueron años que mi mujer y mis hijos siempre recordaremos. Gracias de nuevo por todo lo que nos distéis.

Disfrutad de vuestras fiestas, divertíos y que la Virgen del Valle nos proteja.

   Quiero terminar mi pregón con dos grito:

   iViva la Virgen del Valle!

   iViva Valencia del Ventoso!

   Buenas noches Valencia y muchas gracias.

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    Buenas noches queridos amigos,

   es para mi un honor estar hoy entre vosotros como pregonera de "Las Fiestas de la Virgen del Valle". Espero que la emoción no me traicione ya que recordando los tiempos aquí vividos, tan llenos de cariño, hacen que se me haga un nudillo en la garganta. 0uiero agradecer al señor Alcalde y Corporación Municipal que se hayan acordado de mí. Qué queréis que os diga de mi pueblo?, que es el mejor es bonito, limpio, sus gentes son buenas, acogedoras, trabajadoras. Cuando estás lejos es cuando te das cuenta como lo quieres y añoras, esa época de niñez y juventud aquí vivida, que no cambiarías por nada del mundo, teniendo el cariño de tus padres, de tus familiares tan allegados, tus amigos y conocidos, prácticamente todos, porque en el pueblo todos nos conocemos. Nunca he perdido el contacto con mi pueblo y me alegran sus progresos, la calidad de su vida ha; mejorado, los mayores viven mejor, la juventud está más preparada y es más sana.

    Valencia ha cambiado mucho, tenemos una estupenda Casa de la Cultura donde se realizan toda clase de actividades culturales durante todo el añ0, y como no, destacar la Biblioteca Municipal. La mejora en las instalaciones deportivas, esa maravillosa piscina y demás proyectos que pienso que harán las delicias de jóvenes y menos jóvenes. La calidad de la enseñanza, unos profesores tan bien preparados que hacen de sus clases una gozada que los niños absorben como una esponja, yo admiro como maneja un crío un ordenador u otras tecnologías actuales. En mis tiempos carecíamos de todo esto, entonces éramos hábiles en jugar al diávolo, la rayuela, la comba y los chicos al aro, la bilarda o el repión, también leíamos y por supuesto estudiábamos, yo recuerdo con mucho cariño a mis maestras y compañeras de clase.

    Recuerdo con cariño mi calle, siempre muy transitada, la barbería de Luís, los comercios de Fulgencio, Mateo, Pepe, Manolo Gutiérrez, la bodega de Luís, el paseo de Manolo Álvarez y Teléfono, y cómo no! y cuantas anécdotas podría contar!, ahora todas las puertas están cerradas. Noto menos gentes por la calle, antes había más bullicio, los pequeños jugaban más al aire libre, ahora sus entretenimientos están en casa, la tele, la play y el ordenador, los estudios. En mi época como no había tantas distracciones en casa las buscamos en el paseo, ese paseo calle arriba, calle abajo, en el que nos encontrábamos los jóvenes, nos conocíamos y hablamos de todo y entre las chuches de "la Virilla" y Lucía íbamos descubriendo la amistad y el amor y qué bonito!, la verdad que cuanta importancia le dábamos al ofrecer unas pipas o un regaliz a un chico, ese contacto que percibíamos era algo extraordinario y qué emoción, Dios mío!, hoy esas emociones se consiguen con algo más fuerte, sin que ello sea malo, por supuesto que no. En la plaza escuchábamos los conciertos de la banda de música, "Los Tenas", que a muchos nos enseñaron a solfear. Los paseos por la carretera de Medina, los domingos después de misa mayor a la estación.

   Recuerdo las fiestas de la Cruz, San lsidro, esas carrozas tan bonitas y esas comidas en el camp0. San Blas nuestro querido patrón, esas roscas y cordones tan bonitos que hacía mi tía Aurora, y que en Villafranca también conocen, ella propagó su devoción y muchas gentes vienen de allí a darle gracias por algún favor recibido. Mirando al Ayuntamiento recuerdo el despacho de mi padre, cuantas veces estuve ahí de pequeña, él quería mucho a todos sus compañeros, cuando vengo a Valencia y veo a 0suna o Cruz me alegra y emociona. Pienso que todos los de mi edad me conocéis de más, mi trabajo cara al público me hizo estar muy cerca de todos, pero los más jóvenes dirán ¿quién es? Pues mirar, fui una jovencita que se enamoró de otro jovenzuelo del pueblo, que por ahí anda y quiere a su pueblo tanto como yo, pero por su trabajo tuvimos que dejar Valencia, aunque vivimos en Villafranca y tenemos muchos amigos, aspiramos a pasar nuestros últimos años de vida en nuestro pueblo,

    Recuerdo con cariño a mi pandilla de amigas y amigos, algunos estarán por aquí, otros no por enfermedad y otros porque la Virgen los ha querido a su lado. También un recuerdo a todos los que quiero, que hoy no están conmigo y mirando al cielo les doy las gracias por lo que soy, por lo que hicieron por mí, Felicito a la Coral Nuestra Señora de la Esperanza, por la organización en el Xl Encuentro de Corales Extremeñas, les animo a que sigan trabajando, llegarán muy lejos, igualmente a la Banda Municipal de Música. Bueno no quiero cansaros más, es día de diversión y todos estaréis deseando tomar una copa y echaros un baile, vamos a ponernos alegres, estamos en fiestas y y que fiestas tan grandes! Las de nuestra patrona la Virgen del Valle iqué guapa! Como la queremos. A ella quiero pedirle hoy por los enfermos, por los valencianos que están lejos, por los jóvenes que sigan siendo tan buenas gentes, por los niños que son nuestra esperanza y lo más hermoso, tenemos que aspirar a que sean sobre todo buenas personas y felices en sus estudios y üabajo el día de mañana. Por todos los que estamos aquí, que podamos vernos muchos años. Que la Virgen nos proteja y ayude siempre y finalmente os deseo unas felices fiestas, pasarlo en grande.

     Disfrutar. A todos un abrazo y Viva la Virgen del Valle

   Aunque creo que no lo sabe mucha gente, el verano en que mi padre enfermó se le ofreció ser el pregonero de las fiestas de su pueblo. Por este motivo, y en nombre de mi familia quiero agradecer a esta corporación con su alcalde a la cabeza, que me dé la oportunidad de ponerle la voz a los sentimientos de un valenciano y pregonero en potencia, al que un día el destino de la vida, le robó la oportunidad de contarle a su pueblo y a su Virgen todo lo que sentía por ellos. Y quiero agradecer también a todo el pueblo, el recibimiento que tuvo hacía nosotros un 21 de noviembre de hace ya casi dos años. Gracias de verdad, muchas gracias, Si hay algo común entre nosotros, entre los extremeñ0, y os aseguro que se acentúa más en los valencianos, es ese saber llevar a nuestra tierra, a nuestro pueblo, a Valencia por esos mundos de Dios, pregonando quienes somos, de dÓnde venimos, y dónde nos gustaría retirarnos cuando llegue el momento. Esa filosofía es la que mi abuelo Alfredo, el médico, le enseñó a mi padre, él a mí y a los míos, y que por supuesto trasmitiré, al siguiente Alfredito que espero esté dando la lata por aquí en poco tiempo, si Dios quiere, y si mi futura esposa quiere, claro, Desde Algeciras y Cádiz, hasta Badajoz, Córdoba y Sevilla, pasando por Madrid y todos sus ministerios, saben que Alfredo Fernández Barrios era de Valencia del Ventoso, de un pueblecito al sur de Badajoz.

   Recuerdo perfectamente una conversación con su amigo Generoso:- Mira Gene, mi pueblo es mi pueblo, ni mejor ni peor que los demás, pero es el mío y es donde mejor estoy cuando quiero despejarme del agobio de la ciudad.- Para que te hagas una idea, es el pueblo de los extremos y contrastes pronunciados. Cuando hace frío el mejor de los carámbanos no se rompe ni al golpe de martillo, y en verano la temperatura hace sentirnos como si estuviéramos metidos en el mismísimo centro de la tierra. Pasa del amarillo pasto al verde primavera adornado con todos los colores que la madre naturaleza es capaz de inventar con la sencillez con la que crecen los espárragos trigueros en primavera, tras un día de lluvia y sol,- Estás envuelto en las vides y olivos de la tierra de barros y de repente, te encuentras lo mismo en las pendientes más abruptas de la sierra de "la Mesa" o en los cabezos de "la Pepina" rodeado de charnecas y chaparros, que en "Tudela" o en el "Sexmo" con la Sierra de San Pedro por testigo,- Y no te creas que es un placer el viajecito durante dos horas en el coche lleno de maletas, la escopeta, cargado de niños mareados, repitiendo cada tres minutos: ¿Papá queda mucho? iMamá, mira Matilde que me está clavando el codo y no me deja! Y así todos los fines de semana uno detrás de otro..,- Pero Gene, en serio, tiene su recompensa. No te imaginas lo bien que sabe el peor de los vinos en el bar de Aniceto, en casa de Catalino, en el mesón de Teo, en Pisón, o en la Posá de Pedro, oliendo a vinagre de bodega antigua con una solera que no se encuentra en muchos sitios.- Nos tenías que ver en el mesón de Teo pelando perdices o encañando las pieles de las zorras que matamos con las que Matilde ya se ha hecho algún abrigo, y mientras tanto ella, dando clases de sevillanas en el salón de dentro.-

   Y tu que eres cazador qué te voy a contar de los días de caza al borde del infarto cada vez que oyes en el aguardo, a la collera de perdigones acercándose, con el macho afilando el pico con cualquier piedra que encuentra en su camino, y la hembra detrás, como todas, recelosa.- Gene, site cuento los ratos que echamos en la "Gesa" (la Dehesa), en el campito de mi amigo Joaquín después de un largo día de caza, detrás de las perdices de Portero o de alguna liebre "rateá", donde Rafael el Negro, que sin tener ni idea de cocina prepara unas tapitas de chorizo, del de los ardores, y un revuelto de espárragos que quita el sentido, que Antoñete el del mesón, "el brutamonte de Diego" y Leandro el Berrón, un amigo que el pobre es mudo, acaban de coger de las matas de alrededor del "casuco".- ¿Merece o no merece la pena el viajecito? Y muy cerca de allí, en un rincÓn de la "Gesa" (la Dehesa), es donde está Ella, La más increíble de todas las Maravillas del mundo. La Flor más bella de todas las flores, la Única que tiene el don de hacer que cada día que amanece se convierta en una nueva primavera, sea la época del año que sea' Y su fuente de energía, sus jardineros. Jardineros que la alimentan con sus plegarias, promesas y oraciones para que Ella los bendiga y sea la intercesora ante el fruto de su vientre y Dios nuestro señor' Y los jardineros la alaban proclamando día tras día: "En Valencia la Virgen del Valle, su patrona, la más bella Flor,..". Es la Flor más amada que más ama a sus hijos, siendo su confesora, abogada y cómplice de sus despropósitos. Es la Flor de la unión, la única capaz de hacer que tantas personas y tan distintas se pongan de acuerdo en algo' Y es la Flor de la Humildad, porque como diría la sevillana "eres tan humilde Madre de los Valencianos, que vives en Valencia pudiendo vivir en el Cielo, y bendito tu corazón, que te tratamos de tú siendo la Madre de Dios, y mira si eres humilde que siendo que siendo una gran Señora, Io mismo vistes de Reina que te vistes de Pastora".

   Me gustaría hacer una confesión, y es que tengo el corazón dividido en dos partes pero al mismo tiempo inseparables. En un lado Candelaria, Puro dolor por la pronta muerte de su hijo, Y en el otro Valle, todo alegría con su niño recién nacido en brazos. La primera forma Parte de mí desde que llegamos a vivir a Sevilla hace casi veinticinco años. Candelaria es luz Pura que me guía junto a Nuestro Padre Jesús de la Salud, no solo los Martes Santos en la estación de penitencia, sino también en el duro camino de la vida, Como para no quererla., , Y en otro lado nuestra Virgen del Valle. . . que en mi familia lo es todo. i0ómo no voy a quererla si en mi casa las mujeres se llaman como Ella! iCómo no voy a quererla sien mi casa tengo a dos de sus jardineras de confianza, a Carmen y Maruja, que no viven para otra cosa más que para cuidarla! iCómo no voy a quererla si mi casa ha sido cuna y descanso de sus mejores vestiduras, coronas, sombreros Y flores! Y y cómo no voy a quererla si por ella estoy aquí esta noche! "Sólo espero Candelaria, que esta noche no estés celosa, que aunque mi plegaria pueda parecer caprichosa, tienes que saber, que entre las flores que adornan nuestras calles, esta noche Valle es la más hermosa".

   Y hoy ha llegado el día, El momento más esperado del año, el pueblo se paraliza, todo gira alrededor de nuestra Patrona, procesiones, actos públicos, cánticos, bailes, fiestas. En definitiva, un sinfín de muestras de amor y devoción que todos sus hijos te profesamos. Para la juventud lo significa todo, los primeros botellones, los primeros escarceos amorosos de quinceañeros, o quién no ha dado un concierto improvisado en este escenario de la plaza una vez que la orquesta ha dejado de tocar?.Como punto de inflexión para la vida de los valencianos, el final del Valle es el momento en el que unos terminan sus vacaciones para darle paso a otros. Los niños y madres se preparan para empezar un nuevo curso, y todas las asociaciones se ponen mano a la obra preparando un nuevo proyecto.

   No puedo olvidarme en este día de las distintas asociaciones del pueblo como la Asociación Cultural Ardila, o la de mujeres Atenea, la asociación juvenil Ajuva, la de teatro Ateva y la de Pensionistas, al igual que de las hermandades como la de San lsidro, la Hermandad del Santísimo, la de la Cruz, la de la Virgen de los Dolores, y por supuesto la Hermandad de la Virgen del Valle. Tampoco podemos dejarnos atrás a la Coral y a la Banda Municipal de Música que en estos días nos deleitan c0n un cada vez más amplio repertorio. Todos estos colectivos, guiados de la mano y supervisados por la compresiva mirada de Nuestra Señora cultivan día a día a nuestro pueblo y sus gentes, fomentando no solo nuestra cultura sino también la educación y formación de los jóvenes y adultos, así como las relaciones de convivencia entre todos, haciendo de ello y de cada una de ellas una fiel, estrecha y gran Hermandad que se llama Valencia del Ventoso.

   Y como hay que adaptarse a todos los tiempos y a las modernidades, mando mensaje a los internautas que viven lejos del pueblo, dando la enhorabuena y reconociendo todo el mérito del mundo a nuestro Bill Gates particular, por la gran labor que realiza desde su página web Ferchacal donde tiene recogida no sólo la historia de este pueblo, sino también el día a día de lo que acontece en Valencia. Fernando, espero que nos publiques a todos una buena foto para el recuerdo. Hacer el pregón no ha sido nada fácil, sobre todo porque la gente joven estamos más acostumbrados a cerrarlas fiestas que a inaugurarlas, y además porque cde qué Valencia hacía el pregón? He vivido, o mejor dicho hemos vivido tantas Valencias, que fecharlas, datarlas, pararlas en el tiempo, decir "ésta es o ésta misma, me parece caprichoso, casi un delito".

   Decía Heráclito, un griego de hace veintisiete siglos, que no podemos bañarnos dos veces en el mismo rí0, porque ni las aguas de ese río son las mismas ni nosotros tampoco. Del mismo modo, tampoco nosotros podemos bañarnos dos veces en esa quimera, no podemos bañarnos dos veces en ese sueño que llamamos Valencia, por mucha piscina municipal que tenga, porque cada día s0mos distintos aunque nos sigamos llamando igual, y además, a la piscina, digo yo, que alguna vez se le cambiará el agua, vino? Valencianos y amigos, creo que llegados a este punto, sólo puedo desearos a todos que con el permiso de Nuestra Virgen del Valle viváis vuestra Valencia, vuestra fiesta del Valle y vuestros momentos, deseándoos a todos felices fiestas, no sin antes gritar juntos a los cuatro vientos:

    iViva la Virgen del Valle!

   iViva Valencia del Ventoso!

    Buenas noches

   es para mi un gran honor el poder anunciar por medio de este pregón el inicio de las fiestas de este año 2007; un acto tan solemne que me llena de satisfacción y alegría y que no puedo dejar pasar esta ocasión para agradecer a la corporación municipal, y a su alcalde especialmente, el haberme concedido esta distinción. Un saludo muy cordial a todos los que os habéis acercado en estas fechas para celebrarlo con vuestras familias, vuestros amigos y vuestros paisanos. Asimismo, y atendiendo la llamada y el sentir de los Valencianos ausentes, deseo comenzar con un recuerdo a los que no se encuentran entre nosotros por diversos motivos.

   lgnoro las razones por las que me han concedido esta gentileza - y me permito dudar de que realmente exista otra que no sea la de haber nacido, pasado mi niñez y parte de mi adolescencia en este bendito pueblo y en representación de todos aquellos que nos encontramos fuera e inflamos a kilómetros el coche con un ir y venir durante todo el año para poder estar con vosotros -, pero gracias a ello hoy puedo estar aquí tratando de contribuir a que todos disfrutéis de unas Fiestas del Valle que se auguran alegres y divertidas, como os merecéis después de un largo año de trabajo. Como muchos hijos del pueblo, cuando era todavía un adolescente salí de Valencia para ingresar como Voluntario en la Armada. Detrás de esta partida dejaba todo aquello que hasta entonces era mi razón de ser y mi existencia; la familia, los amigos, el pueblo, los campos, etc.

   El ejercicio de mi profesión, como Suboficial de la Armada, me ha llevado por diversos lugares de la geografía española y también del extranjero. Durante los treinta y tres años que llevo fuera de Valencia he vivido en San Fernando (Cádiz), El Ferrol (La Coruña) y Madrid, amén de los años en que he estado navegando por unos cuantos mares. Las son mis raíces? Y ¿Cuál es mi cultura? La búsqueda de respuestas a éstas Y preguntas similares me llevó a volver la vista a mi pasado, a revivir en la medida de lo posible mi infancia y adolescencia en Valencia. Hoy, parte de lo que soy o dejo de ser se lo debo en gran medida a los valores, principios y tradiciones que me enseñaron en esta tierra y que indudablemente fueron la base para forjar mi carácter y personalidad.

   De aquí aprendí que ser Valenciano es sinónimo de "austeridad". Esa austeridad se forja por la influencia de nuestro clima, frío en invierno y caluroso en verano, al menos antes del cambio climático. Austeridad que procede también de haber visto el sacrificio de nuestros padres para trabajar experiencias y vivencias despertaron en mí la necesidad de identificar mis propias raíces en relación con los demás, Por ello hace tiempo que me pregunté ¿Quién soy? ¿De dónde vengo? ¿Cuál es mi cultura? La búsqueda de respuestas a éstas Y preguntas similares me llevó a volver la vista a mi pasado, a revivir en la medida de lo posible mi infancia y adolescencia en Valencia. Hoy, parte de lo que soy o dejo de ser se lo debo en gran medida a los valores, principios y tradiciones que me enseñaron en esta tierra y que indudablemente fueron la base para forjar mi carácter y personalidad.

   De aquí aprendí que ser Valenciano es sinónimo de "austeridad". Esa austeridad se forja por la influencia de nuestro clima, frío en invierno y caluroso en verano, al menos antes del cambio climático. Austeridad que procede también de haber visto el sacrificio de nuestros padres para trabajar unas tierras que precisan muchas horas de esfuerzo, para producir unos frutos que en la mayoría de las ocasiones no tienen las recompensas adecuadas. También esa austeridad se ha ido consolidando en los modos y hábitos de vida de nuestras generaciones pasadas. Igualmente, la grandeza y belleza de nuestros campos de trigales unas tierras que precisan muchas horas de esfuerzo, para producir unos frutos que en la mayoría de las ocasiones no tienen las recompensas adecuadas. También esa austeridad se ha ido consolidando en los modos y hábitos de vida de nuestras generaciones pasadas. Igualmente, la grandeza y belleza de nuestros campos de trigales y cebadas, de los encinares en torno a la Ermita y de los paisajes forman parte de esa grandiosa nos enfrentamos a lo largo de nuestras vidas. Igualmente, la Virgen está omnipresente en nuestros primeros pensamientos para darle gracias cuando el éxito y la alegría están de nuestra parte. Ya sé que en los Pregones de Fiestas se suele hacer glosa y elogio del pasado del pueblo, bien sea en relación con gentes y personajes históricos significativos, bien respecto a las costumbres, o lugares o anécdotas pasadas; pero los hechos históricos los dejo para que nuestro Alcalde, verdadero erudito en seguir las huellas de nuestros ancestros, pueda aportarlos en las páginas ': austeridad.

   De aquí comprendí el valor de la hospitalidad, pues la hospitalidad es consustancial al Valenciano. No conozco a nadie que haya visitado nuestro pueblo que no haya resaltado el trato amable y generoso de sus gentes. Hay innumerables ejemplos de personas, posiblemente algunos de ellos están hoy presentes en esta plaza, que por diferentes circunstancias visitaron en su día Valencia y debido al encanto de su gente decidieron, de una forma u otra, ligarse al pueblo. Cuando las sociedades modernas y desarrolladas son cada vez más egoístas, el valor de la hospitalidad se convierte en un bien, o quizá sea mejor decir en una virtud, Valencia y sus ciudadanos disponen de ese bien virtuoso.

   Finalmente, estas tierras me transmitieron el amor y la devoción a la Virgen del Valle. La devoción de los Valencianos a su Patrona es un fenómeno sociológico que va más allá de lo religioso. La mayoría, si no la totalidad, de los ciudadanos de Valencia, con independencia de su credo o ideología se sienten unidos a su Patrona. La Virgen del Valle es la amiga fiel con la que, con independencia de dónde nos encontremos, siempre contamos con su intercesión ante las situaciones difíciles a las que l 5 s s del ansiado programa de festejos de los años venideros, y me dedicaré a mi infancia y adolescencia, grato recuerdo que transcurre por todos y cada uno de los rincones de este pueblo y haceros ver que en Valencia se puede vivir desde dentro y desde fuera, es decir que para quienes vivimos la mayor parte del año en otros lugares, la ausencia de nuestro pueblo se compensa con un fuerte recuerdo y una profunda añoranza que nos hace percibirle como una referencia permanente en cualquier situación y, sobre todo, cuando las penas o las alegrías de cada caso son más fuertes de lo normal.

   Muchos valencianos de mi generación comenzamos nuestra primera etapa educativa con la pizarra y pizarrines en la "Escuela de los Cagones" con las Hermanas Pérez y Emilia en el Castillo. De allí unos pasamos al "Pinito" con don Manuel Serrano y don Cripriano y otros a la "Cárcel" con don Francisco Jiménez; y después el gran salto a los Grupos Escolares con don Manuel Sanz y don Marino, donde conocimos la leche y el queso americano, que si no la tomabas te decían que te quedarías "chuchurrío". Luego algunos tuvimos el privilegio, unos por el sacrificio de nuestros padres y otros por sus medios económicos, de continuar nuestros estudios en el lnstituto de Zafra, con un sinfín de anécdotas diarias en los primeros autobuses de Valentín.

   En la etapa infantil el juego se constituye en el centro de interés, es el motor que dinamiza nuestro proceso de desarrollo educativo y social, por tanto no es de extrañar que dicha infancia, al igual que de cualquier otro niño de mi época, estuvo vinculada al juego al aire libre que posibilitaba cualquier tranquilo pueblo extremeño en la década de los sesenta, muy alejados por entonces de los entornos cerrados, no ya de las redes telemáticas y las consolas de videojuegos, sino incluso de la propia Televisión, Los juegos en la plaza a "burro", la "miseca", "piola", a veces se trasladaban en correrías al Castillo, a la cueva de la mora, al resbaladero, a las empinadas Marrales Capota, al Mojón gordo, a la era de lima o a la del rulo, verdaderos estadios de fútbol para preadolescentes, capaces de intentar imitar las jugadas de nuestros ídolos de entonces. iCuántas travesuras habremos cometido por los cuatro puntos cardinales de este pueblo!. Los bolindres hechos de barro de la "santanilla", el aro, el pincho y la "bilarda" eran otros juegos de nuestro tiempo. También se jugaba durante todo el añ0, imitando a las faenas agrícolas de nuestros padres, con las miniaturas de herramientas que se compraban en las fiestas de la Cruzy que las vendía Corín.

   Seguramente a los jóvenes de hoy les cuesta creer que sus padres, tíos y abuelos aprendieran a nadar en los charcos de la Ribera y el Bodión, o aún lo menos creíble en albercas como la de "Miranda" o la de "Señá Nati", donde recuerdo que aprendí a nadar ¿Quién me iba a decir que después vería tanta agua?. Nuestras primeras películas en el "gallinero" del cine de invierno y los atracones de dos pesetas de "chochos" del puesto de la "virilla" en el cine de verano. Las películas televisivas de "Bronco Ley", "Bonanza" y el "Californiano" en casa de Aniceto o en el Teleclub regentado por Teodosio, donde aprendimos a arrastrar los pies en aquellos bailes tan apretados. Nuestros primeros cigarrillos de "celtas cortos" o los mareos por iniciarse en este mal hábito con los de la marca de "Bisontes". Los equipos de fútbol y los primeros amagos culturales en el antiguo Cuartel de la Guardia Civil de mano de don Antonio Galbán. Los "rosarios" en busca de las tapas de lengua estofada en casa "Pisón", las orejas de casa "Rempuja" y las ocurrencias de 'Antonio Malaleche" y 'Julián el Chato". Las mañanas de verano empleadas en limpiar las botellas de la fábrica de gaseosas de don Epifanio y como pago toda la gaseosa que pudieses tomar; seguro que los gases expulsados en la calleja de la Morería algo han tenido que ver en ese agujero de ozono. Otros recuerdos que siempre han perdurado en mí ha sido el traqueteo que escuchaba en la cama a primeras horas de la mañana de la diligencia de "Piteras" que iba o venía de la estación, así como el carro del señor Andrés. Y quién no se acuerda de aquel fabuloso coche que adorábamos los muchachos, siempre aparcado en el costado del Ayuntamiento, me refiero al taxi del señor Matos. lgualmente, del escaparate de don Antonio González, del que ha quedado el dicho de "te mueves menos que el maniquí de Antonio González".

   Ya en la adolescencia y en estas fiestas quien no recuerda la vieja Caseta de la Plaza. Cómo nos gustaba juntar durante todo el año el dinero del abono y fardar con el portero. Lo importante entonces era estar dentro, aunque no bailases, aunque solo te estuvieses tomando la cerveza apoyado en la valla del recinto, pero por dentro. i0ué bonita es la adolescencia!, y aprovecharos jóvenes! que después viene el formar una familia y con ella la responsabilidad. Yo tuve la suerte de encontrar una esposa, con raíces de aquí, como tenía que ser, que comparte mi adoración por este pueblo y anima a mis hijos cuando van pesarosos de vuelta a Madrid. Quisiera tener un recuerdo especial para mi padre, que fue un gran trabajador y enamorado del campo y del que me siento muy orgulloso por enseñarme todas las labores del agricultor así que os puedo decir que sé lo que pinchan las "agatunas" arrancando garbanzo, cómo afloran los padrastros cogiendo aceitunas y las ampollas en las manos del cabo del "sacho".

    Por último, deciros que vuestra habla nunca la he olvidado, que fuera de aquí muchos se quedan perplejos cuando suelto alguna expresión como "Estás hecho un farragua, iAtácate! Podría seguir por mucho tiempo dando rienda suelta a todos los sentimientos que me inspira un pueblo tan querido para mí, abriendo de par en par las puertas a los miles de recuerdos, a cuál más inolvidable, que se agolpan en mi mente pugnando por asomarse al exterior, pero n0 quiero agotar t vuestra casi infinita paciencia y, además, comprendo que estas son horas más propicias para disfrutar con los amigos; asi que disfrutemos de nuestras  fiestas, compartamos nuestras tradiciones con los que vienen de fuera, y admiremos sobre todo la belleza, simpatía y gracia de nuestra Reina de la Fiestas y sus Damas de Honor y, por supuesto, también a nuestro Míster.

   Valencianos:  iViva la Virgen del Valle!

   iViva Valencia del Ventoso

   Don Rafael Carracedo, maestro joven, se ofreció para realizar conmigo una campaña de promoción: él se encargaría de las clases nocturnas para los que tenían necesidad de aprender a leer y escribir y las cuatro reglas. Y yo me encargaría del bachillerato radiofónico nocturno, para los que habían terminado en la escuela, El horario era de ocho a diez de la noche. El primer grupo de formación lo componían alrededor de treinta alumnos y el segundo de veinte. Los de bachillerato se examinaban en Badajoz. La mayoría aprobó, y alguno con buenas calificaciones, tenían ilusión y se esforzaban en aprender. Como anécdota, uno de los alumnos se fracturó un pie jugando al fútbol y para no faltar a clases venía montado en una mula que ataba a la ventana hasta el final de la clase, Al terminar el bachillerato varios de ellos completaron su formación ingresando en la escuela profesional Virgen de Guadalupe de los jesuitas en Badajoz, y otros en la escuela de capataces agrícolas Torrealba en Córdoba. Tanto de una escuela como de otra han salido competentes profesionales que han desempeñado puestos de responsabilidad en empresas nacionales, como Coipesol.

   En el pueblo se organizaban convivencias; recuerdo la realizada en la finca Tudela los primeros días de Semana Santa, en donde además de reflexionar en grupos, celebrábamos la procesiÓn del Domingo de Ramos con el sacerdote montado en una burra acompañándole con ramos de encinas' Al final se realizaba concurso de recogida de espárragos. El problema de la juventud femenina era la falta de trabajo, pues tenían que emigrar para buscar empleo.

   Las religiosas del Sagrado Corazón de Jesús, estuvieron muchos años instaladas en el castillo, tenían escuela de párvulos y se dedicaban a la formación de las jóvenes. Al marcharse y dejar el castillo libre, un grupo de las jóvenes hicieron en Jerez de los Caballeros un curso de cooperativa y trabajo en cadena. Con veintidós máquinas de coser montaron un taller de confección de prendas en serie, gracias a su sacrificio tenéis ahora talleres de confección en el pueblo. No puedo dejar de recordar a la comunidad de monjas de clausura de las Concepcionistas franciscanas, que por casi doscientos años estuvieron instaladas en el convento cerua de la parroquia. Se dedicaban a la oración contemplativa y a trabajos de artesanía como por ejernplo la confección de alta costura infantil. Aunque no salían del convento, conocían todas vuestras preocupaciones, desvelos y alegrías; rezaban por vosotros, por la iglesia y por el mundo; contagiaban su alegría a todos los que se acercaban a su locutorio.

   Tenía entonces vuestro pueblo un plantel ejemplar de maestros que citaré como homenaje a sus personas y a su trabajo abnegado, como no recordar a don Manuel Serrano, don Cipriano Díaz, don Francisco Jiménez, don Francisco Cuadrado, don Manuel Sanz y su señora doña Pilar; doña Matilde Fernández, doña Valentina Barroso y doña Remedios de Prado. Quiero recordar también a don Alfredo, médico familiar, amigo entrañable de sus pacientes y que junto con su esposa doña Matilde se preocupaban de atender las necesidades de sus enfermos más pobres y cuya dedicación y entrega habéis sabido agradecer dedicando su nombre a he conseguido ablandar las almejas". Seguro que se me quedan muchas cosas en el tintero y muchas personas que con su actitud y entrega han enriquecido vuestra historia cuya enumeración sería interminable.

   A propio intento he dejado para el final la persona que más ha hecho por vuestro pueblo y que está unida a vuestra historia desde tiempo una plaza ajardinada junto al mercado de abastos. En otro orden y no de menos categoría, quiero recordar al señor Gabino el del estanco, su buen humor, su gracia y sus ocurrencias eran proverbiales. Changarrina hizo un salón de baile que después fue el teleclub parroquial. Por dentro del salón puso un balcón corrido y decía: "lo he hecho para que los padres con mucha similiquitud vean a sus hijos bailar". También recordaréis al Sultán, hombre moreno, que parecía sacado del África negra, que al hacerse cargo de la cocina por la muerte de su madre decía: "he gastado dos litros de pretóleo y no he conseguido ablandar las almejas".

   Seguro que se me quedan muchas cosas en el tintero y muchas personas que con su actitud y entrega han enriquecido vuestra historia cuya enumeración sería interminable A propio intento he dejado para el final la persona que más ha hecho por vuestro pueblo y que está unida a vuestra historia desde tiempo inmemorial, a quien todos y cada uno de vosotros acudía a contarle vuestras penas y alegrías y que desde que teníais uso de razón vuestros padres os han enseñado a querer: la Virgen del Valle, vuestra Madre y Patrona, a quien todos vosotros, aunque teniendo distintas ideas políticas, por unanimidad habéis proclamado Alcaldesa de honor perpetua, recordando que vuestras raíces históricas están alimentadas por la fe cristiana, vuestra y de vuestros mayores

   iNo renunciéis nunca a las raíces cristianas de vuestra historia! El pueblo que renuncia a sus raíces es como el árbol que se seca y queda vacío de contenido. Gracias por vuestra paciencia en escucharme, demos ahora un viva a Valencia y a su alcaldesa la Virgen del Valle

   Señor alcalde, señores concejales, autoridades, reina y damas de las fiestas con su míster, amigos todos, nacidos y no nacidos en Valencia del Ventoso. Es práctica asentada y costumbre habitual, que el pregón consista en una alabanza pública, más o menos literaria, poética o lírica de los aspectos más destacados de aquello que se pregona. Sin embargo, en obsequio a la brevedad recordaremos las palabras del profesor don Enrique Tierno Galván, en cuyas fuentes he bebido para la confecciÓn de esta líneas, que decía, los pregones de fiestas tienen que ser como las minifaldas de las chicas, cortos y que enseñan mucho. Vamos a intentar cumplir al menos con el primero de los preceptos.

   Como han dicho mis antecesores, nací en el seno de una familia de este pueblo y mis padres como muchos de vosotros conocéis , atendían a los nombres de Rafael y Laura, que como la mayoría de los padres sacrificaron toda su vida por mí, Durante mi infancia y juventud fui un chico más de los que entonces aquí vivíamos, participando, como todos, de los juegos de la época, (bolindres, bilarda, repión y el aro, entre otros) y sobre todo participaba en aquellos que más del castillo y resbalarte sobre una hoja de higuera chumba por los resbaladeros del pueblo, por lo que de vez en cuando recibíamos alguna reprimenda materna. También quiero recordar el periodo de mi juventud, en que paseábamos con nuestras amigas por la plaza y el llamado Paseo Fino (calle Virgen del Valle), así como los bailes organizados durante el verano por jóvenes y menos jóvenes en la terraza del entonces Casino de lnocente.

   Igualmente recuerdo con cariño, los lugares donde empecé a tomar mis primeras copas de vino, Casa Perico el de la Posá, Patrón el Pisón, Teodoro Catalino, Farraco, el Rano, Rempuja, etc. Siento verdaderamente añoranza de aquellos tiempos. Después, y una vez terminado el bachillerato, estudié la carrera de marino, profesión que ejercí durante siete años, circunstancia esta que me permitió visitar multitud de países de Europa, Asia y las Américas y siempre pregonando y llevando con orgullo dos cosas: La primera, haber nacido en esta noble tierra llena de historia y de buena gente, concretamente en un pequeño pueblo del sur de Extremadura llamado Valencia del Ventoso. La segunda ir acompaña do siempre y sobre la mesa de mi camarote de una fotografía dc la Santísima Virgen del Valle, regalo de mi madre , recomen dándome que me encomendase a Ella en todo momento. Valencia del Ventoso, trocito de España, terruño seco y duro, pero fértil cundo el cielo nos ofrenda con sus lágrimas y actúen nuestros agricultores con sus manos y medios mecánicos, obteniéndose cosechas que son transformadas por nuestros industriales en productos alimenticios y empleadas en el desarrollo de la cultura del vino. iQué lejos nos puso Dios el Mar los ríos caudalosos y el bullicio veraniego! Pero nos concedió un suelo fecundo, un alma sencilla y serena y un limpio horizonte, en el que poder situar el corazón y la esperanza.

   Nunca pensé que un chico de este pueblo de tan poca tradición marinera, que únicamente había recorrido una pequeña parte de la Península, y que disfrutó de la grandeza del mar en muy pocas ocasiones, pudiera terminar siendo marinero. pero entre una de esas ocasiones, que no puedo olvidar fue la invitación del Ministro de Información y Turismo de la época, que tras enviarle una carta recriminándole el exceso de gastos que realizaba su ministerio con el fin de atraer tanto al turismo nacional como al internacional, se había olvidado de que muchas personas en España y concretamente en Valencia del Ventoso carecían de los medios económicos suficientes para participar de este tipo de turismo y que solamente conocían el mar a través del Nodo. A los quince días recibimos contestación a ella, en la que el señor Ministro nos invitaba a pasar una semana de vacaciones, a nueve vecinos de este pueblo, en el recientemente inaugurado Parador de Nerja en Málaga, (alguno de ellos andará por ahí), y recordará lo apoteósico de la entrada en el parador y la cara de asombro de algunos de nosotros ante tan magnífico hospedaje.

   Me piden algunos amigos y paisanos que cuente alguna de mis experiencias y anécdotas personales que me ocurrieron durante mis años de navegación como 0ficial de la Marina, fueron muchísimas, pero podríamos resumir destacando alguna de ellas. La primera, tener el gran honor de conocer, saludar y charlar con SS. MM. los actuales Reyes de España, don Juan Carlos y doña Sofía, entonces príncipes de Asturias, durante el cóctel ofrecido en su honor por el Capitán y la Oficialidad del barco durante unos de los cruceros de lujo que realizábamos por las islas griegas. Otra de mis grandes alegrías fue el encontrarme en la Mezquita de Santa Sofía en Estambul con el sacerdote natural de este pueblo don Francisco Caballero, que navegaba como capellán en el buque Cabo San Vicente, gemelo al mío, y que tras reconocerme se abrazó a mí totalmente emocionado y no cesó, durante el tiempo en que permanecimos juntos, de hacerme  preguntas sobre nuestro pueblo y sus gentes. Igualmente, y debido a mi profesión, terminaría conociendo las fiestas más importantes de Europa y América, destacando el Carnaval de Río de Janeiro, del que participé y disfruté en varias ocasiones. Sabed también que, independientemente de la felicidad que me proporciona asistir anualmente a las fiestas en honor de nuestra Patrona la Santísima Virgen del Valle, también me siento muy orgulloso con nuestra forma de hablar y nuestras costumbres'.

   De otra parte recuerdo con mucho cariño la iglesia, el castillo, las fiestas de San Blas, las de San lsidro, las candelas de Nochebuena y nuestras fuentes y pilares tradicionales con sus antiguos abrevaderos, así com0 las prácticamente desaparecidas fiestas de las Cruces, donde tanto disfrutábamos los niños de este pueblo con la cunitas, los juguetes de madera y de hierro puestos a la venta por nuestros artesanos, todo ello sin olvidar las historias que todavía cuentan los más antiguos del lugar y que me resultan extraordinariamente cercanas y familiares' Por todo ello y más en muchas ocasiones y desde la distancia he echado en falta este mi pueblo, en el que nací, porque es la tierra, como he dicho anteriormente, donde hundo mis raíces. Por lo tanto, desde aquíquiero rendir de forma especial, un pequeño homenaje a los hijos de Valencia, vuestros hijos, los que por una u otra circunstancia tuvieron que marchar, y pedirles que no dejen de regresar a su pueblo natal con sus hijos y nietos, así nunca perderán las raíces de sus antepasados.

   Yo concretamente, en mi caso y con un gran placer por parte de mi esposa, Encarna, y mis hijos, Juan José y Laura, lo he conseguido. lgualmente quiero homenajear y recordar a todos nuestros familiares y amigos, bien a los que se encuentran imposibilitados para asistir a este acto y disfrutar de nuestras fiestas, o aquellos otros que desgraciadamente ya no se encuentran entre nosotros. No es posible hablar de fiestas, sin referirse a la juventud de nuestro pueblo, cuyas virtudes. representáis de modo especial vosotras y vosotros, Laura, lrene, Laura y David, que vais a ser proclamadas y proclamado reina, damas y míster de este año 2009, Porque tanto vosotros, como los salientes, sois el presente y el futuro de este nuevo pueblo y dependerá también de todos vosotros lo que Valencia sea el día de mañana. Por lo que desde aquí envío un saludo y aprecio muy especial a toda la juventud tan bien representada en estas fiestas.

   Voy a cumplir, ahora sÍ, con el cometido que me corresponde: Pregonando el comienzo de unos días distintos, el comienzo de días de calle, el comienzo de días de buena vecindad y hospitalidad. Atrás quedan las dificultades cotidianas, los pequeños sinsabores, el esfuerzo diario y las normas estrictas a las que nos sometemos' Ha llegado la hora de la fiesta: ¡Vivid cada instante, con intensidad!, ¡Disfrutad cada minuto con pasión! 0s convoco al jolgorio y a la diversión. 0s propongo que derrochéis la alegría. 0s invito a compartir felicidad. Amigos y amigas, niños y niñas, chicos y chicas jóvenes, mujeres y hombres adultos y también mayores.

   ¡Os llamo a todos y todas a la magia de la fiesta! iQue comience la alegría! iQue comience la fiesta! Pero no sin antes gritar todos    juntos:¡

    Viva la Virgen del Valle

   Viva Valencia del Ventoso y sus gentes

    Buenas noches paisanos,

  vecinos de pueblos hermanos, forasteros y todas aquellas personas que nos honráis con vuestra presencia, mayordomo, vocales y demás miembros de la Hermandad del Valle, reinas, míster y damas, alcalde y componentes de la corporación municipal, que me habéis endosado este "grato embolao". Gracias por esta tan inesperada como sorpresiva invitación. Espero que mi pregón no os aburra y que esta prosa versada o estos versos en prosa, con algunas rimas y encabalgamientos, al menos os hagan llegar algún sentimiento hacia nuestro pueblo y os predisponga el ánimo para el disfrute de un feliz valle 2010.Hablaremos de Valencia, de lo nuestro, sus calles, emblemas, sus cosas, su vida, su gente. Nuestra gente, seres entrañables, personas sencillas, pero de inagotable sabiduría, austeras pero espléndidamente amables, muy solidarias en el día a día, que se entristecen con tus penas y se alegran con tus alegrías. Gente que perciben un sentimiento de afecto, nostalgia, recuerdos, morriña, como yo sentí cuando estuve lejos, y que siente muy adentro el no poder estar y vivir los momentos importantes. Sobre todo las tres fiestas grandes del pueblo, San Blas, San lsidro y el Valle. Son los tres ejes de convivencia y divertimento que ansiamos cada año todos los valencianos/as. San Blas que despierta el aletargamiento del duro invierno y sus roscas que nos llenan de energía para todo el añ0, San lsidro en el fulgor de la primavera que nos trae días de convivencia y jolgorio, gracias a la buena labor de su Hermandad, Y el Valle, nuestra fiesta mayor, donde siempre compartimos con nuestra patrona días de ilusión, merecido descanso y mucha alegría.

   Gente como los hermanos Costo, buenos animadores de las fiestas que en sus sevillanas y letras de sus canciones dicen cosas como estas: En las fiestas alegría, en febrero carnavales, en mayo la romería, agosto los emigrantes y la Patrona "to" los días. A ver quien me quita a mí, sentirme tan orgulloso del pueblo en el que nací, que es Valencia del Ventoso, donde me quiero morir. Y sobre una de nuestras joyas más valiosas (como proclamo en la web sobre el pueblo, valenciadelventoso.info, con más de 13 años) nuestro castillo, un emblema para Valencia, todo un estandarte, del que no hay que olvidarse y seguir haciendo todo lo posible, buscándole más pronto que tarde una solución c0nsensuada y acertada y un destino para su total restauración. Son Carmen y Antonio, los que ponen en boca del Castillo frases como estas, que creo, todas y todos compartimos: Soy el Castillo-palacio de Valencia del Ventoso, de la )rden de Santiago de la que estuve orgulloso. Poseo grandes torreones, mis almenas son esbeltas, amplias salas interiores una capilla abierta y dos patios con Portones. De gala habéis lucido a la torre que es mi hermana, nacimos en el mismo siglo y hoy le tengo envidia sana. Me parecía a un "condenao" si se me mirabas de frente, me cruzaban cables de "ahorcao". que os dejaban indiferentes cuando pasahais pnr mi "lao" Tengo cáncer de carcoma y humedad de pulmonía, todo el pueblo me abandona y no escucha mi agonía. Me sorprende que no oigas con la fuerza de los vientos, que cercenan en mis grietas mis quejíos y lamentos como pidiendo  respuestas. No busquéis a los culpables ni soluciones ajenas, todos somos los responsables, yo también soy de Valencia. A veces habéis "demostrao" el sentir de valenciano, estés a quí o "emigrao". Ante la angustia de un hermano, siempre os habéis "volcao".

   Hay gente que ha compartido o comparte el duro trabajo del campo o sus tareas cotidianas con la excelsa tarea de componer poesías para su pueblo sobre sus personajes, los aconteceres diarios, sus fiestas, sus santos patrones o incluso sobre sus paisajes. Gente como Vicente Gata "Batallón", Antonio Díaz "El de la Cañá ", Manuel Díaz "Changarrina", lsabel DomÍnguez, Petri Amaya y otros paisanos y paisanas más que demuestran con sus creaciones todo la pasión, cariño y admiración que siente hacia Valencia. Son /os poetas de la tierra, los literatos de nuestra patria chica. Son unos poetas muy locales, que han dado mucho a su pueblo, y que con sus creaciones originales, les profesan mucho amor y respeto. Sus escritos mucho nos enseñan, del ayer y hoy de esta patria chica, consiguiendo que todos entiendan, que la cultura es buena y rica. Muy orgullosos podemos esfa4 y agradecidos, pienso, también, por su don y esfuerzo tan singular, dando a todos su pueblo a conocer.

   A todas nuestras autoridades, y a las fuerzas vivas, yo les ruego, se acuerden de esfas personalidades, y hagan causa común en esto. Permitidme que le lea algunos versos de algunas de estas entrañables, descriptivas y hondas composiciones. Esta sobre la tercera edad, fue fraguada y retenida por Vicente Gata en su mente, porque él escribir, no escribía, solo lo contaba o con emoción recitaba, Hola, almacén de los años, donde despides la vida, las penas y desengaños, sufrimientos y fatigas. Mira bien el horizonte y verás lo que es verdad, una nube que se acerca, que se llama eternidad. Ahí se encierran los manjares, ambiciones y dinero, las penas y las alegrías y el vestir del caballero. Cuatro días que nos presta la vida para estar con ella, seamos más bondadosos A todas nuestras autoridades, y a las fuerzas vivas, yo les ruego, se acuerden de estas personalidades, y hagan causa común en esto.

   Y ahora tras felicitar muy ef usiva y cariñosamente a todos y todas los de la tercera edad, paso a leer unos versos de Antonio Domínguez, que aunque nos abandonara tan prematuramente, todos y todas le recordamos con igual cariñ0, respeto y admiración como a los demás, Estos versos hablan de un personaje muy cercano a mi, permitidme que aquí peque de egocéntrico y obligada vea la cita. Sirva de homenaje a todos aquellos esforzados hombres o mujeres de negocio que pese a los contratiempos de la vida, los reveses y riesgos del mercado, la crisis, los impuestos y más etcéteras, logran mantenerse y superarlo todo sin desfallecer. Fernando Chávez Ruiz, que famoso apodo tenía, así era conocido como "el Cojo de la Pepina'- Intuía el porvenir con una astucia admirable, aquello que imaginaba no se quedaba en el aire. Así fragua sus ideas agrícolas y ganaderas, asumiendo con fatiga su vocación verdadera. Preferido y destacado, como afán de su destino, entusiasta de animales, por supuesto los cochinos. Personaje innato e irrepetible, pues don no Pudo tener. Todos los que le trataban, admirados quedaban de él. Con afán siemPre luchó, en contra de viento Y marea. Él con todos tos gobiernos, su meta fue su tarea. Siempre estaba en acción su mente calculadora. Con et lápiz o de cabeza, pensando a todas horas. Con luchas y sacrificios, se hizo terrateniente' Creando puestos de trabajo y empleando a mucha gente. Errores por ser humano, tropezarían con é1. Como el torero cogido, con coraje va otra vez' Creía y se encomendaba siemPre a la Virgen del Valle. "Por el bien de todos te pido que mis proyectos no fallen.

   Es Manuel Díaz, otro poeta que hace sus composiciones compaginando sus tareas del campo con la creación literaria y entre sus muchas creaciones, tiene una que habla de una de nuestras fuentes. No es la Fuente Nueva , ni la del Carmen, no es la del Altozano, siendo todas importantes' Esta f uente es todo un tesoro. Su pie es de una solo pieza, de una sola piedra y c0m0 todas hay que cuidar y proteger, pues forman parte de nuestra historia, Está en las espaldas de nuestro emblema, el Castillo, enmarcando un entorno mágico y un escenario maravilloso, Ahora es la fuente de las Capeas, donde se corre, se bebe, se divierte, se habla' se expansiona y hasta se torea. Es una fuente con muchas virtudes e historia que Manuel Díaz con esta composición nos refresca la memoria.

   Viva la Fuente de Abajo y sus vecinos más cercanos, viva José Gallardo que es un buen hortelano' Viva esta hermosa fuente y su agua cristalina, viva el señor Luis que antes vendía sardinas' Viva Andrés García con su oficio zapatero. Viva su hermana Adela y su cuñado Mulero' Viva Blasi Gómez que por la fuente se interesa que siempre ha vivido con María la Portuguesa' A esta Preciosa fuente d ese m b o can cuatro caminos y también está muy cerca la puerta de Paulino' El que no sepa donde está esta fuente, que pregunte a los chiquillos, que enseguida le dirán que está detrás del Castillo. La fuente dice Para sí, me llaman la Fuente de Abajo, miradme bien con /os o7bs que mi verdadero nombre es la Fuente del Piojo.

  Valencia también ha contado y cuenta con artistas como César Vera, un buen lutier, José María Parreñ0, un buen creador de reproducciones, José Rodríguez, buen pintor y escultor, Gustavo Pinela, buen diseñador y dibujante. Félix Amaya y Vanessa Amaya tienen buenos cuadros como otros muchos etcéteras que n0 quiero olvidar y que son un orgullo para todos.

  Gente que han tenido responsabilidad y su tiempo y esfuerzo, sin duda, han dedicado a Valencia de una forma o de otra, otorgándole lo mejor de sí mismo. Entre ellos párrocos como: Macario Márquez, José Espino, Salvador Trabado, Elías Gómez, Manuel Cintas, Cesar Caro y Antonio María Rejano. Todos han realizado una labor muy digna, todos dejaron constancia de su labor espiritual, todos nos enseñaron buenas consignas, todos marcaron una huella en nuestros corazones con su impronta personal que justifica, sella y ennoblece su labor sacerdotal. Jueces de Paz como: Antonio Fernández, José Fernández, Luis Fernández, Antonio Fernández Domínguez, Luis Fernández Barroso, Antonio Gutiérrez, José Antonio Indiano y Virgen Mari Fernández. Siendo casi todos Fernández, no son de la misma familia, ni pertenecen a la misma sangre. Jueces que desarrollaron una labor ejemplar, emitiendo buenas razones, procurando que en los pleitos hubiera un consenso y un apretón de manos, para que el asunto no llegara a mayores entres sus convecinos o paisanos. La clase, aquello más que una clase era como un corral concejo, con sus cinco metros de alta, muy grande y con solo una lámpara de 30 W en medio. Recuerdo trabajar mucho con ellos y salir siempre tarde hasta quedar tieso. El segundo año en los grupos fui profesor de educación física y francés. Recuerdo tener excelentes alumnos y alumnas y algunos buenos "artistas". Recuerdo fabricar un campo de baloncesto con aros y vigas de la vía y rudimentaria pista. Se hizo un campeonato y jugaron todos y todas con mucha afición e interés. Recuerdo un festival organizado para el convento con actuaciones de mucho éxito. A todos aquellos niños y niñas, hombres y mujeres hoy, desde aquí les mando un beso. Alcaldes com0: Ramón Pineda, Epifanio Pérez, Macario García, lnocente Delgado, Germán Mateos, Gerardo García, lnocente Costo y Lorenzo Suárez. Directores de escuela como: Cipriano Díaz, María Pilar López, Juan Cáceres, José Francisco Borge, José Antonio Santos y María Velasco. Siendo todos buenos maestros, siempre pusieron todo de su parte para organizar la escuela, enseñar todo lo posible, mejorar sus instalaciones y hasta enderezar entuertos. Ellos y todos los maestros pusieron las primeras enseñanzas, los primeros cimientas, de todo cuanto hoy somos, de todo cuanto conforma nuestro ser y entendimiento. Algunos de ellos fueron compañeros mios en los años que aquí estuve de maestro. El primer año estuve con niños y niñas de siete años debajo del cuartel viejo. Recuerdo que con un hacha corté varias higueras para ampliar el recreo. : Unos elegidos a dedo, otros en democracia pero todos tuvieron una aceptable dedicación y buena perseverancia, manejando las riendas del ayuntamiento con su saber y mejor prestancia. Unos imponían respeto, otros señorío altanero, otros sencillez cercana y otros antes fraile que cocinero, la sabiduría llana. Pero creo que ninguno, casi nunca, promovía gestiones vanas. Siempre hay, por suerte, concejales o consejeros que ayudan con opiniones sanas. Vocales, secretario. tesorero, camareras y mayordomos de la virgen como: Luis Barroso Delgado, Ricardo Martínez Fernández y Vicente Gómez Delgado. Todos ellos los mejores amantes, guardianes, protectores, guardaespaldas vigilantes y devotos de la Virgen. Luis, 25 años de mayordomo, todo un record, un ejemplo de persona, simpática, honrada, dinámica, participativa que prematuramente el destino quiso que nos dejara y que la Virgen se lo llevara. Ricardo, persona cordial, amable y educada que colaborado para que esto sea posible. Enhorabuena, es especial, a la directiva y demás componentes de la Hermandad.

   Para ir terminando hablemos un poco de nuestras calles, esos espacios blancos empedrados que a muchos nos recuerdan la niñez vivida, entre correteos, cantos, algaradas de chiquillos y juegos, todos ecológicos y saludables. La "bilarda", el "pincho", la "miseca", lOs "indios", la "goma", la "comba", las "casitas", etc. Todos han socializado y han colmado de felicidad niñez y adolescencia de muchas generaciones, teniendo como escenario las calles y rincones de nuestro pueblo. Esas calles que vieron y ven llegar a hombres sudorosos y fatigados con sus bestias ayer o con maquinarias hoy, regresando del campo tras faenar con sus cosechas, cuidar de sus animales o hacer la poda de sus viñas u olivares, Calles que transitaban para ir a arreglar sus aperos a la f ragua del Maestro Julián, de los Monis, de Bernardo, el Fontanés o Corín o para beberse un chato, una cerveza o un cubata en casa de Rempuja, Nicolás, Malaleche, el Orión, Aniceto, la Petaca, el Mesón, la Zorrera, la Posá , el Cascabel, el Pisón, el Chato, Gerardo, Platanito o el Rano y las de ahora la Cafetería , el  Mesón, Chiquinina, Montanera, Quinito, La Fuete Nueva, la Piedad, Galilea, la Piscina, el Botellón, 3 M, Gasolinera, el Acuario, la Bodega, el Hotel, la Mezquita, el Hogar, Montanera, Fefi, el Acuario o la Cueva. Esas calles vieron y ven mujeres, guapas mujeres, que con sus bolsos 0 carros compran en comercios como el de Rosario Santana, Fulgencio, Mateo, Nolasco, Ias Ranas, Luis Hidalgo, Antonio González, Román, Delio, José Amado, el Pájaro Frito, Francisco Ruiz, laPlaza, el Salchichero, Luis el Capaó o Pedro Macario. Y las actuales la Floristería, los 20 duros, el Día, Único, el Spar, Mari Carmen, Nieves, Puri, los Cantones, María Eugenia, Valentín Moreno o Custodia.

   Aunque para mi, en el campo hasta casi los once años, el comercio era nÓmada y escaso' Eran dos, el que llevaba por los campos con su mulo Valentín o Severiano comprando huevos y el de Gaspar con su burro todo un buen rey mago con sus comestibles, sus chuches y sus encargos

   En nuestras calles se refleja el trabajo y percibe la vida del pueblo y sus moradores. En nuestras calles hay unos pequeños, digamos monumentos, que plasman o recuerdan fechas o hitos históricos del pasado, son rincones que aportan recuerdos, son las cruces. (Por cierto, hecho en falta la Cruz del siglo XXl, alcalde, señores del Ayuntamiento, cuando se pueda, donde se convenga, con su dirección web, como mandan los tiempos modernos, como recuerdo de todo lo presente y como premonición de un futuro más venidero. Estas son hoy las cruces del pueblo, Cruz del Siglo XX, Cruz de los Caídos, Cruz camino del Cementerio, Cruz del Valle y Cruz de San Lázaro. Cruz de San Lázaro, a encuentros sabes. Cruz de San Lázaro, a despedidas hueles. Cuando con la Virgen vamos, junto a ti esperan muchos fieles. Cuando con la Virgen venimos, a tu lado se entona una salve. !Quién pudiera como tú, a la vez quieta y reposada, cantar todas las salves, estando siempre tan joven y sana!. ¡Quién pudiera como tu, oír todas las despedidas de don Salvador, don Elías, don Manuel, don César o don Antonio María Y siempre, siempre con las mismas lágrimas. Lágrimas de dolor, lágrimas de emoción, lágrimas de alegría!.

   Y para terminar un recuerdo para la Nevada del 2006, que nuestras calles cubrieron de blanco inmaculado que nos dejó a todos boquiabiertos, ensimismados y atónitos con unas buenas estampas, cuyas fotos yo no pude hacer por quedar la carretera intransitable e imposible el acceso al pueblo. Pero que, gracias a Inocente, entonces alcalde, y a la diligencia de sus colaboradores que las hicieron y luego pude conseguir y colgar en Internet, para deleite de todos los internautas casi diarios que visitan la web y siguen los aconteceres de su patria chica. A todos ellos que viven y sienten desde la distancia todo sobre el pueblo y no pueden estar aquí, un abrazo y vaya dedicada esta pequeña poesía sobre tan infrecuente y casi irrepetible acontecimiento. El pasado 28 de febrero del año dos mil seis, la nieve, sin previo aviso, nos visitó y a todos chicos y grandes, mujeres y hombres con sus persistentes copos nos sorprendió.

   ¡Qué bonito quedó el pueblo, que blanco quedaron los campos ¡Qué lindo quedaron los caminos, todos cubiertos de un manto blanco! Había que ver como caía poco a poco la nieve, parecían copos de estrellas celestes. todo lo iba cubriendo lentamente, quedaba todo de blanco, hasta el alto de sus fuentes. Tenía que ver ese nuestro simbólico castillo, con sus torres y almenas inertes, tenían que ver esos pafios tibios y desconocidos, con sus pistas y árboles de blanco resplandeciente. Había que ver esas plazas, nuestras plazas, todas cubiertas de uno blanco muy celeste, había que ver las calles, nuestras calles todas una alfombra de un blanco fosforescente. Se había ocultado todo y todo, hasta la cinta det sendero que tú y yo cruzamos tantas veces...

    Bueno, queridos paisanos, paisanas y asistentes, a todos y todas muchas gracias por vuestra atención y paciencia. Deseo que paséis unas felices Fiestas en honor de nuestra patrona la Virgen del Valle.Sigamos todos y todas trabajando por lo nuestro, olvidándonos de partidismos en las cuestiones cruciales para el pueblo, que solo restan fuerza y dividen sentimientos. Siempre tiene que haber un número uno en cuestiones prioritarias y objetivo común. Es aquello que nos concierne y obliga, nuestra gente, pueblo y patria chica. Conseguiremos de esta forma que Valencia crezca, sea más rica, más atractiva y se viva mejor en ella cada día.

   ¡VIVA VALENCIA DEL VENTOSO!

   ¡VIVA LA VIRGEN DEL VALLE!

    Desde que nuestro alcalde me llamó, una noche de junio, para proponerme realizar el pregón de las fiestas de mi pueblo, estoy impactado y perplejo: jamás me podría haber imaginado una cosa semejante. Me lo tuve que pensar un par de días; "Dios mí0, iel pregón de Valencia! Pero si sÓlo estuve dos años con ellos, óqué les puedo decir?". Posiblemente, reflexioné, las cualidades que se necesitan para ser pregonero se reducen a una sola: querer al pueblo. Eso me animÓ; si el pregón consiste en declarar que amo Valencia, entonces habéis dado con la persona indicada. Agradezco de corazón a la corporación municipal este privilegio; es un honor que no creáis que no me ha costado trabajo: cada vez que empezaba a escribir me ponía a llorar, y así se tarda en sacar las cosas adelante, . .

   Quiero a Valencia. Quiero a este pueblo desde el día que lo pisé por primera vez; era la víspera del Corpus. Tenía yo curiosidad por ver la parroquia que el obispo Don Antonio Montero me había encomendado pocos días antes, así que sin decir nada me presenté aquícon mi hermana pequeña, en pantalón corto, como si fuéramos una pareja de turistas que curiosean los preparativos del día del Señor; las mujeres estaban aquella tarde preparando el dibujo de salde colores, y recuerdo perfectamente la impresión que me produjo la iglesia con su torre. Nos miraban al salir, y quizá alguien escuchó la conversación telefónica con mis padres: "iMamá, me ha tocao una catedral!" (...), La primera impresión de mi casa parroquial fue Angelita, que con la brocha en la mano me miró de arriba abajo con su gorr0 y diio: "tú eres... ?" (debía de seguir vestido con bañador y chanclas)... "Estoo es un cura?" . Jejejeje

   Era mi primer pueblo, y qué emoción más grande sentía! Porque, aunque llevaba ya cuatro años de cura, siempre había trabajado en colegios como profesor y animador de grupos de jóvenes, y llegué totalmente novato en el arte de ser cura de pueblo, iTodo era nuevo!. Y tuve que aprenderlo: los papeleos de la parroquia, el trato con los enfermos, cómo se prepara una novena... no sabía ni saludar por la calle (porque en Mérida, al entrar en  el banco no se dice ná), hasta que me explicaron que en el pueblo nos conocemos todos y siempre nos saludamos, y el cura con más razón. Desde el principio me sentí muy bien recibido; luego comprendí que ser acogedores forma parte del carácter de Valencia, es casi el rasgo que mejor define a la gente del pueblo. lntenté ser un vecino más, vivir como se vive aquí, sentir como un valenciano, y eso me enriqueció enormemente, me hizo mejor persona y me forjó como sacerdote. Para mí es algo grande: soy cura de pueblo al estilo de Valencia, con la sensibilidad, la franqueza y la capacidad de acogida de la gente de mi pueblo, que me enseñó a dar mis primeros pasos. Si mi primer destino hubiera sido otro pueblo o una ciudad, seguro que no sería como soy ahora.

   Sin darme cuenta fui aprendiendo el idioma de Valencia, a hablar con sus expresiones; me gustan las palabras del pueblo, las que se dicen por la calle, comprando fruta o haciendo una visita; las palabras que guarda Paco Amaya y todos soltamos: farrondón, espiche, empercudir, escamondar, si hombre, y eso quién lo dice? Me gusta la historia del pueblo, la que nos cuenta Leandro Rivero y nos ilustra lsidoro con su museo. Menhires junto al Ardila nos sugieren un lugar fascinante, habitado desde donde alcanza la memoria sucesivamente por iberos, romanos y árabes; más tarde villa templaria y luego santiaguista, con castillo, casas señoriales y convento; de gentes sencillas del camp0, de profunda entraña cristiana; pueblo viejo, con solera de siglos, habitado de nombres y de recuerdos, adornado de retazos de antigua grandeza en sus entretelas. "Pueblo noble, sano y tierno", como dice Fernando; con los ojos siempre vueltos a su Madre del Valle, y así es mi pueblo. Es muy hermosa y muy rica la cultura del pueblo. Un auténtico tesoro que hemos de cuidar y legar con cariño a los niños y jóvenes. Cultura es la manera de ver las cosas, de hablar, de tratar con los demás; cultura es el bagaje que nos une a nuestros antepasados, es nuestra identidad como pueblo, lo que nos hace ser nosotros mismos y al mismo tiempo nos posibilita cambiar, ser originales y modernos a la vez, fieles a nuestra raíz y lanzados hacia el futuro. Cultura eran las juncias aquel día del Corpus, el Señor elegante por las calles blancas, mecido por las exquisitas melodías de la Banda Municipal; cultura es San lsidro, explosión de encuentro y alegría; cultura es un recital de nuestra Coral, que destila finura y calidad; cultura son las capeas, aunque se escape una vaca como aquel añ0... Cultura es San Blas, un día de cielo en medio del desierto invernal, un delicioso paréntesis de fiesta. Acudimos todos a San Blas con nuestras roscas, los cordones y las ramas de romero, orgullosos de ser valencianos; recibimos la bendición emocionados y divertidos... Blas suministra agua y el párroco nos pone empapaos.

   La cultura la crean las personas y los grupos, y en nuestro pueblo, la crean las asociaciones. La Asociación de Mujeres Atenea, la Asociación Juvenil, las Hermandades.,. y sobre todo la Asociación Cultural Ardila, que proyecta, organiza y remueve. iQué gozada el belén viviente! iCuánto he disfrutado en la cabalgata de los Reyes Magos (y lo sigo haciendo...)! ¡Y qué divertido es vestirse de gigante o cabezudo en agosto! Y darle en el culete soplamocos a los niños mientras intentas esquivar los balcones, no vaya a ser que haya algún farrondón y alguna vecina relate ... Pero el corazón del pueblo, la clave de su cultura y de su tradición, es la Virgen del Valle. Ella es nuestra esencia, profundísimamente arraigada en nuestras vidas. El quince de agosto la traemos: recuerdo cómo me impresionó la primera vez... ese gentí0. ,. ese respeto... Pero lo que me dejó admirado y todavía hoy me sobrecoge es la estancia de la Virgen en la Parroquia, cómo le muestra la gente el cariño a la Señora. Esas noches de verano, la iglesia oscurita, la silenciosa presencia de la Virgen, que, delicadamente engalanada, llena los ojos de los valencianos que acuden a saludarla; la intimidad de las conversaciones con Ella... le confiamos nuestras cosas, es la Madre que recoge os dolores y las ilusiones de sus hijos y devuelve generosamente am0r, compañía constante y comprensión... Fiel retrato de nuestro pueblo, de la belleza de su condición. iViva la Virgen del Valle!.

   Hay aquí muchas cosas estupendas, pero lo más hermoso y mejor de Valencia es su gente. Me sentí y me siento muy querido. Recibí mucho cariño en forma de pequeños detalles de todos los días; notaba siempre la preocupación, el afán por cuidarme, por protegerme y ayudarme. Muchos días he llegado a casa y me he encontrado un plato de garbanzos valencianos que nuestra querida Pili me ha dejado. Y en los momentos malos que pasé, cuando sufrí y lloré, encontré a mi comunidad parroquial para sostenerme. Una parroquia viva, de gente dispuesta, servicial y abierta a los cambios; hicimos muchas cosas, hubo aciertos y decepciones, sonrisas y también lágrimas'.' Trabajamos mucho, a veces demasiado, pero sobre todo compartimos mucho, compartimos realmente nuestra vida. Una parroquia al estilo de Valencia, que se vuelca con los que más necesitan, que atiende como nadie a las llamadas a la solidaridad: ahí está el taller solidario, que cada año colabora con África, con Hispanoamérica, ahí están las campañas de Cáritas... tremendo cómo la gente responde. Pero os he de decir ahora que no nos oye nadie, que para mí fue emocionante lo que se generó con motivo de la obra del tejado de la iglesia. iQué bárbaro!. ¡Qué generosidad la de mi pueblo! ¡0ué calidad humana tiene su gente! ¡Qué suerte haber sido su cura! ¡Qué regalo mi hizo Dios!

   Las Nochebuenas, después de haber celebrado la Misa, me marchaba a casa con sentimientos encontrados: feliz de pasar esos momentos con mi familia, y al mismo tiempo pesaroso por dejar a la gente en las Candelas y perderme unas ocasiones preciosas para convivir, reír y celebrar juntos. Aquí en el pueblo encontré i .,1 verdaderos amigos: personas especiales, hermanos que saben de mis heridas, mis caídas y mis batallas, y decidieron ser un trozo de mi vida y un pedazo de mi ser; amigos que me ayudan en la tarea apasionante de vivir, Aquí en Valencia pasé los dos años más felices de mi vida. Hasta que llegó aquel día fatídico de finales de mayo en que, bruscamente, me dijeron que tenía que irme: pocos momentos peores que aquel recuerdo en los años que tengo, Un gran dolor me invadió y tengo el corazón farrondao desde entonces. A la hora de despedirme me dijeron cosas muy bonitas'. "llevas dos años, pero es como si llevaras 9"; o "quédate con nosotros, aunque no seas cura". Valencia ha sido como mi escuela, mi primera experiencia, la más especial, que me ha marcado para siempre, como el primer amor' Aquí eché tos dientes c0m0 cura. De hecho, los años que siguieron no fueron así de redondos, Solamente ahora, en Valle de Santa Ana, me siento parecido a c0m0 cuando estaba aquí en el pueblo; los santaneros que me acompañan hoy se lo tienen que tomar como el mejor piropo de mi parte, después de todo lo que he dicho. Allí, en Santa Ana, hay una niña mu salá, que se llama Anabel y que de vez en cuando me dice: "te quiero 9 @", o sea, "te quiero un montón". ¡Valencia del Ventoso, te quiero 9 @! Me siento orgulloso de estar aquí esta noche y de haber sido vecino y párroco de Valencia; es un honor que ostentaré toda mi vida, que me acompaña siempre, como el cuadro de la Virgen del Valle vela la cabecera de mi cama. Y es una alegría seguir "formando parte", de alguna manera, de "mi" pueblo; porque, si no os parece mal y me dejáis, Valencia será siempre "mi" pueblo. Con un pedazo de mi corazón siempre aquí, con vosotros, junto a la Señora,

 iViva la Virgen del Valle!  iViva Valencia

   Estimadas autoridades, Sr. Mayordomo, familiares, queridos amigos y amigas, respetable público asistente y valencianos todos. Es un honor para mí haber aceptado la amable invitación de la Corporación Municipal del Excmo. Ayuntamiento y de la de la Junta Rectora de la Hermandad de la Santísima Virgen del Valle para pregonar las Fiestas 2012. Me siento muy orgulloso de Valencia del Ventoso, el pueblo que me ha visto nacer, crecer, reír, llorar,.., , ¡¡siento una satisfacción enorme de ser valenciano!!

   Tuve muchos titubeos en un primer momento para afrontarlo. Casi me desanimó la responsabilidad, Estuve en un tris de pasarle el testigo a otro. Luego reflexioné. Sentí que me traicionaba el corazón. Me animé a mí mismo y acepté. ;  Aquí estoy, con todos vosotros, c0m0 un valenciano más que soy, dispuesto a compartir mis vivencias y emociones con este pregón que va a dar inicio a nuestras fiestas. En este momento me gustaría ser un poeta que supiera cantar a su tierra como lo hace Luis Chamizo, quien recopiló sus versos en un libro llamado El miajón de los castúos. Queriendo expresar con la palabra miajón; lo de dentro, como en el pan, la esencia, el jugo, el tuétano de una raza..' Y con castúo; lo que constituye la entraña de un pueblo, los preservadores de lo castizo, los que conservan y defienden la majestad intocable de una raza y acreditan el valor de ésta en las palabras, en las costumbres y en las vestimentas. Un ejemplo de ello son estas dos estrofas que voy a leer a continuación: La primera perteneciente a E/ noviazgo en la que habla así de las fiestas

   Tocan las campanas la gente s'alegra. Unos güenos mozos, cantando flamenco, jacen gorgoritos en una taberna. Tocan las campanas tocan dando güertas, qu'asin tocan siemPre Ios días de fiesta. Hay riñas de gallos en la resolana de las corraleras y en el altozano, iunt'a los ceviles unos zagalones se juegan las perras.

   La segunda , compuerta en la que canta las excelencias del pueblo extremeño: Y sus dirá tamién como Parlamos los hiios d'estas tierras, porqu'icimos asina: - jierro, jumo y la jacha y el jigo Y la jiguera. Y tamién sus dirá que semos güenos que nuestra vida es güena en la pas d'un viví lleno e trabajos y al doló d'un viví lleno e miserias; y el miajón que llevamos los castúos por bajo a la corteza! Porque semos asina, semos pardos del coló de la tierra los nietos de aquellos machos que otros días triunfaron en América.

   Pero mi pregón es más sencillo y monos pretencioso, así que paso a ello. Sin embargo, antes me he atrevido a componer este poema a la Virgen del Valle y que he titulado: VERSOS A MI PATRONA

   Eligió Valencia tu linda figura y de su pueblo te nombró patrona, a cambio Tú le regalaste dulzura, amor puro que al corazón emociona./ Bajo el cielo de agosto una tarde encumbrada a hombros entre tu gente; te iluminó el Sol, Madre del Valle y ahora buscas su luz anualmente./ Te regalo estos versos, Virgen del Valle y que tus bondades a todos nos lleguen cuando con tu amor estos versos sellen /Al quedo pasear por nuestras calles tu pueblo te aclame, Santísima Virgen serás nuestra Reina. Madre del Valle.

  Es imprescindible que en este momento me acuerde de mis padres, además quiero hacerlo, pues es a quienes debo todo lo que soy y a los que espero no haber defraudado nunca; ellos solo me pidieron que fuera persona honrada, generosa y trabajadora y nunca olvidara quien soy y de donde vengo; supiera perdonar y ayudara en lo que pudiera a los que de una u otraforma lo necesitaran. Mandar desde aquí también un fuerte abrazo a mi esposa Lupe ya que llevamos pasando cuarenta Fiestas del Valle juntos, a mis dos hijos, Alberto e lsmael a los que he tratado de educar de la misma forma para que se sintieran satisfechos de su pueblo y llevaran a Valencia del Ventoso en su corazón con orgullo y pasión por donde quiera que van y a mi hermana , Reme, con la que he compartido las alegrías familiares y el dolor de la pérdida de los seres queridos. Me siento hijo de Valencia del Ventoso como el que más. Se pueden contar con los dedos de una mano, y sobrarran varios, los años que me he perdido estas fiestas. Desde siempre la Fiestas del Valle, han sido para mí una cita ineludible, una llamada a la que he respondido cada año con la misma ilusión. Esta respuesta ha ido variando con la edad en su forma, pero el fondo sigue siendo la misma. De siempre recuerdo el enorme deseo que llegase el día 11 de septiembre. Y hoy, gracias a vuestra invitación, tengo que pensar y expresar los motivos por los que estos días son tan especiales para mí.

   ¿0ué es un pueblo? Un pueblo no son las tierras que forman su término municipal, ni las calles, ni las fuentes o las plazas; no, esto no es un pueblo. Un pueblo lo forman las personas que apuestan por vivir juntas y se comprometen con proyectos comunes. Este es el legado que hemos recibido de nuestros antepasados y que tenemos que transmitir a los que nos suceden. Un pueblo lo hacen, además, sus tradiciones, sus fiestas, su iglesia, su escuela.., Si sabemos mantener y potenciar todo esto seguiremos teniendo sentido y futuro, Esta lección me la habéis enseñado y me la enseñáis cada día vosotros, personas con las que convivo y a las que me unen lazos estrechos. Me habéis construido tal como soy. En estos días en los que es difícil encontrar el valor de lo común, de compartir; las fiestas nos invitan a estrechar manos, a acoger,  a ensanchar nuestras casas, a encontrar el tiempo para recordar y convivir. Que seamos ejemplo de unión, tradición, raíces, y herencia, de nuestro afán por vivir juntos y nuestro deseo de salir adelante.

    Hoy tenemos muchas ocasiones Para colaborar en la construcción de nuestro pueblo: unos con su trabajo diario; otros con su capacidad de organizar y dirigir; algunos participando en las asociaciones, instituciones, cooperativas, agrupaciones, etc. y los que están lejos, con la disposición a valorar el esfuerzo de los que estamos en Valencia permanentemente, Este es el sentido de las fiestas de este año, de los anteriores y de los que vengan. El profundo amor que profeso a mi "patria chica", hizo que fijara mi residencia casi permanentemente aquí. Me siento identificado con todo cuanto Valencia del Ventoso es y con todo cuanto aquí sucede. Durante mis 27 años de maestro en la localidad, he tratado de desarrollar mi labor educativa de la mejor manera posible, así como el colaborar en todo tipo de asociaciones culturales y deportivas y participar en el desarrollo, de las cooperativas locales y en todo lo que, ,pudiera beneficiar el buen funcionamiento del pueblo, Desde aquí mi agradecimiento a los padres y madres de los/as alumnos/as que han pasado por mi aula, por su colaboración y entrega en favor de la formación y educación de sus hijos, haciendo mi tarea más fácil. También mi gratitud a todos los componentes de las instituciones de cuyas Juntas Rectoras he formado parte, por la confianza que han depositado en mí.

   Hablando de otro tema y después de mi paso por el colegio en el pueblo, no querría terminar sin dedicarles unas palabras a todos los jóvenes -aquí representados por María, Lorena, Valentina y Julián a los que creo conocer bastante bien y que sé que, por lo general, son muy activos, hacen gala de un compañerismo sensacional, tienen un gran corazÓn y además rebosan solidaridad por todos los poros de su piel. Deciros que os involucréis y colaboréis en el funcionamiento de todas las asociaciones culturales y deportivas, así com0 en las distintas instituciones; porque el pueblo y sus fiestas serán, el día de mañana, lo que vosotros queráis que sean. Mi deseo es que estas fiestas sean las fiestas de todos: de los jóvenes, de los adultos, de nuestros mayores, de los niños..., que todos tengan cabida y todos lo pasemos bien, así también construimos el pueblo, nuestro pueblo. Ya no os canso más porque sé que estáis deseando comenzar con la diversión, echaros un baile o tomar unas copas, así que, si la Hermandad se fundó en 1 .641 y cada año habrá celebrado esta festividad; quedan abiertos los festejos que dan comienzo a la 371 Fiestas Patronales de laV irgen del Valle.

 ¡Viva Valencia del Ventoso! ¡Viva la Virgen del Valle

   ¡Queridos vecinos y amigos! Desde que nuestro alcalde me llamó este verano estoy asustada, 'Qué diría! ¡0ué escribiría! ¡Dios mí0, si yo escribo el menú del día! ¡Tres Primeros, tres segundos y tres postres! La última carta que escribí hace ya más de veinte años. Me siento orgullosa de tal honor y creo que lo conseguir, porque lo haré desde el corazón. Hoy hace sesenta años que mi madre me dio la vida. Una vida siempre es maravillosa y empecé a descubrirla aquí, desde ese mismo instante. Los cumpleaños son un balance de lo que has dejado atrás, y lo que está porvenir. Lo dejado atrás tiene todo: bueno, malo, lo que es una vida. A quien este pueblo que tanto me llena y que tantas veces añoro, tuve mi primer llanto, mi primera sonrisa, mis primeras sensaciones y emociones' Tuve unos estupendos guías: mis padres, y estupendos acompañantes: mis hermanos, amigos, vecinos, mis maestros..., en resumidas cuentas, una gran familia, y el entorno de este pueblo que en su conjunto ha completado mi personalidad. Con ello, he alcanzado lo que siempre había soñado: ser libre e independiente.

   Mis raíces me traerán, es lo que más deseo, a este pueblo cuando llegue la vejez, y recordar mi infancia, tan feliz, y mi adolescencia, con todas las alegrías y peripecias que conllevan estas etapas de nuestras vidas y que marcan nuestro camino, como añoranza al empezar a escribir estas línea: los juegos tan diferentes a los de ahora, la visiÓn de la plaza con "La Virilla" en su puesto al lado del casino de Aniceto, la "Señá Lucía"con sus estupendas castañas, ese olor lo llevo siempre, San lsidro: comiendo debajo de las encinas en este paisaje extremeño tan especial y tan auténtico. Podría seguir con todo un repertorio y no acabaría nunca, pero no quiero aburriros ¡que aquÍ habéis venido a disfrutar de estas estupendas fiestas!

   Quisiera tener y decir algo especial para mi madre, una persona con gran fuerza ,luchadora y trabajadora al máximo, que me ha inculcado y ha conseguido, creo yo, que sea una buena persona, que es lo que más desea. Gracias mamá por ser como eres, y aunque ahora estés triste, todos lo marcaron nuestros maestros que tanto nos enseñaron, que nos abrieron los ojos, oídos y todos los demás sentidos para ver el mundo de diferentes maneras, Cuantos recuerdos me asaltan, y me llenan de haremos lo posible para que los superes. Gracias también a mi hija por estar siempre queriéndome, a mis amigos que me han ayudado en todo momento, y a vosotros por estar aquí' No quiero cansaros más, Sólo quiero pedirle a nuestra patrona la Virgen del Valle que nos ayude a superar esta crisis que tantos qrrehracleros de cabeza nos da, y que sepamos unirnos para salir airosos de todos los contratiempos que nos pongan en nuestro camino.

 ¡Viva la Virgen del Valle!  ¡Viva Valencia del Ventoso

   En primer lugar me gustaría dar las gracias a la corporación municipal, especialmente a su alcalde Lorenzo y a Serafín, por Pensar en mí para ser el pregonero de las fiestas del Valle 2.014, ala hermandad de la Virgen del Valle y a todos los que esta noche estáis aquí Para dar el pistoletazo de salida a la fiesta grande de Valencia del Ventoso. Lo primero que Pensé cuando me comunicaron que sería el pregonero de esta edición, fue en la gran responsabilidad que eso conlleva y por supuesto en el no menos orgullo que se siente por ello. Después uno no sabe muy bien qué va decir ni qué hacer, pero inmediatamente comienzan a sobrevenir imágenes, infinidad de momentos, situaciones, encuentros, sonrisas, recuerdos, anécdotas y nostalgias que resumen las vivencias y sensaciones que encierran cada Valle para uno

   Además, aunque aún soy joven son muchas y variopintas esas imágenes y recuerdos que un0 conserva y que espero se vayan sumando como sin duda alguna se sumará el estar hoy aquí subido, como ya estuve el año pasado, pero os garantizo que esta noche un poco más nervioso. Estas vivencias han ido cambiando con el paso de los años y variando dependiendo del momento y la situación de cada uno e incluso se remontan aún antes de donde llega mi memoria ya que hay cosas que no se recuerdan pero se saben. Como sé que desde pequeño llevo viniendo a Valencia a celebrar las fiestas en honor de su patrona la Virgen del Valle. Y por aquellos entonces y c0m0 cada año los valencianos y valencianas cuentan los días deseando que llegue el 12 de septiembre para salir a la calle y festejar, Celebrar un año más la fiesta en honor de su patrona y con ello reencontrarse con viejos amigos o conocidos, descubrir nuevas amistades, olvidarse de esas enemistades que pudiera haber y en definitiva darse un homenaje. Sin duda han ido cambiando las cosas, eran otros tiempos, hay quien pensará que peores o mejores que estos que vivimos, pero en cualquier estos eran y son días en los que todo lo malo debe quedarse en casa.

   Aunque esta fiesta no dura sólo unos días, un fin de semana y poco más. Esta fiesta se barrunta ya desde el 1 5 de agosto cuando la patrona sube a su pueblo y ya todo parece adquirir un nuevo color' Poco a poco se van engalanado las calles, se van preparando actividades para amenizar los días previos, comienzan las novenas y a su vez la cuenta atrás hasta llegar a esta noche. Cuando uno va creciendo y teniendo uso de razón ya sí que va viviendo el Valle de otra forma, empieza a disfrutar de las atracciones propias de la edad, de esas primeras patatas fritas, que sigo pensando son las mejores que he probado jamás, y de las Mirindas que uno casi solo probaba en estas fiestas. También era momento de pasarse horas mirando los regalos de la tómbola y pidiendo dinero para ir a comprar papeletas, y más tarde echarse sus primeros bailes en la orquesta, eso sí, aún agarrado entre mis padres. Poco a poco uno va haciéndose mayor y se va independizando y es entonces cuando las fiestas van adquiriendo otro cariz. Se van dejando a un lado los bailes en la plaza y uno casi trata de esconderse de sus padres lo máximo posible para vivir otro Valle en el que aparecen los coches de choques, las primeras niñas guapas, que en Valencia las hay y muchas, y la Mirinda ya pasa a ser Fanta. Son los Valles en los que uno negocia una y otra vez la hora de volver a casa y lo que dicen los padres o abuelos siempre parece demasiado temprano.

   Progresivamente van desapareciendo esos topes horarios y la Fanta ya no se bebe sola. Son los Valles de las capeas a todo trapo, aunque yo siempre desde la barrera, por eso de que dicen que los toros se ven mejo[ y si puede ser subido al remolque aún mejor. Son los Valles también del botellón, esos en los que uno se va a la cama cuando amanece y casi no la toca porque la banda ya ameniza, o aterroriza, depende de cómo haya escapado uno la noche anterior con su diana matutina, Además, a mí, en casa de mis tíos Delio y Juliana siempre me tocaba dormir en la habitación que daba a la calle e imagino que no por casualidad. Y desde ahí uno va evolucionando hasta llegar a los Valles de ahora en los que ya no tengo cuerpo para aguantar hasta el amanecer aunque lo intento, sigo disfrutando enormemente con las capeas, voy al botellón, aunque menos tiempo, vuelvo a la orquesta, todavía no a bailar pasodobles, y trato de apurar la noche para tomarme unos churros con chocolate. Estos Valles en los que uno disfruta la fiesta desde mediodía y hasta que el cuerpo aguante.

   Y en definitiva éste es un breve resumen de las etapas que uno ha vivido en el Valle, y por supuesto espero que aún me queden muchas otras más por vivir, distintas pero seguro que también maravillosas. Además un0 ya lo tiene apuntado en la agenda como el juego de la oca, de Valle a Valle y tiro porque me toca. Y si cierro los ojos y pienso en el Valle siempre viene a mi cabeza una imagen, un recuerdo que es casi como si estuviera viviéndolo ahora mismo. Recuerdo y recordaré siempre estar sentado en el umbral de la casa de mis abuelos lnocente y María Josefa, al lado del bar de Gonzalo, de frente y a un lado la tómbola y justo delante ver ese continuo reguero de gente subiendo y bajando por la calle de correos a ver a la Virgen, vistiendo sus mejores galas, escogidas para la ocasión, y oliendo a los perfumes más variopintos. Después ir a la iglesia a ver a la Virgen con mis padres, repetir con mis abuelos y quedarme embelesado frente a la imagen de nuestra señora del Valle como esperando a que diga algo y en muchas ocasiones decir mucho sin apenas mover los labios' Uno le pedía llegar a ser lo que hoy en día es y ahora le da las gracias, sin saber muy bien si sigue escuchando o si ya es uno el que parece que habla más bajo.

   Pero ahí sigue, durante todo el año mirando hacia el pueblo desde su ermita y escuchando a los valencianos y valencianas muy de cerca en estos días. Sin embargo, yo 0s pediría que n0 lo dejéis todo en manos de la patrona. El primer paso debemos darlo nosotros, Debemos confiar en nosotros como personas y como pueblo. Debemos arrimar el hombro más que nunca, unirnos más que nunca y luchar por lo que queremos más que nunca. Debemos, porque sabemos, tratar de hacer siempre lo correcto, hacerlo bien aunque sepamos que hay gente que lo hace rematadamente mal' Ese no debe ser nuestro ejemplo, si no que debe ser el de tantísimas personas que se esfuerzan día a día para ser felices y que los demás también lo sean, y aquí en Valencia encontramos infinidad de ellos. Son tiempos difíciles los que nos ha tocado vivir pero Valencia ya ha pasado por otros peores y de todos ha salido fortalecido. De este también lo está consiguiendo y no sin esfuerzo.

   Es momento de sentirse orgullosos de lo que somos y de vivir en un pueblo como Valencia tratando siempre de trabajar para que siga mejorando y exigiendo a quien competa para que así sea. Pero vayamos a lo que nos toca ahora que es disfrutar de estos días de fiesta con nuestros familiares, nuestros amigos, recordar a los que por diversos motivos no pueden estar el día de su patrona con nosotros y añorar a los que definitivamente se fueron pero que también disfrutaron como nosotros debemos hacerlo ahora. Lo decía al inicio, en elValle las penas quedan atrás, hay que dejarlas aparcadas, que ya volverán ellas solitas, porque en el Valle debemos, y nos toca, vestir nuestra mejor sonrisa. Así pues, bien alto para que se nos e scuche muy lejos:

   ¡¡¡Viva la Virgen del Valle!!!  ¡¡Viva Valencia del Ventoso!!

Antes de nada, como no podía ser de otra forma, me gustaría agradecer a la Corporación Municipal que hayan pensado en mí para ser el pregonero de las Fiestas en Honor a la Virgen del Valle. No podéis ni imaginar lo agradecido que estoy porque hayáis querido que sea yo el que pueda dirigirme a todos vosotros esta noche, aunque, la verdad es que, mirando a los ilustres pregoneros de estos últimos años, me siento muy pequeñ0, menos mal que es algo a lo que, con mi escaso metro setenta de estatura, estoy acostumbrado. Tengo que admitir que cuando vi la llamada perdida del alcalde en mi móvil no podía ni imaginar que el motivo de esa llamada iba a ser hacerme esta propuesta. Fijaos si no me lo esperaba, que pensé antes incluso la posibilidad de que Serafín podría estar montando un equipo de baloncesto y quería que yo fuese el primer fichaje o que Juan Carlos quería iniciarse en el mundo de la fotografía y me iba a pedir que le prestase la cámara, Finalmente, tras advertirle a nuestro alcalde la insensatez que iba a cometer, y llegar a un acuerdo sobre mi caché por esta aparición, he podido estar esta noche aquí. Bromas aparte, muchas gracias, de verdad, a todo el que ha hecho posible que pueda cumplir este sueño tan pronto, cuando aún conservo todo mi atractivo.

   No sé si merezco este honor, pero lo que sí tengo que reconocerme a mí mismo es que para hablar bien del pueblo síque valgo, las cosas c0m0 son. Tengo a todos los compañeros de universidad, piso o trabajo preguntándose qué tendrá Valencia del Ventoso para que casi cualquier plan que me han propuesto, por bueno que fuese, no me ha parecido nunca mejor que venir a mi pueblo cada vez que he tenido ocasión. Y en cierta manera, lo que de verdad me extraña es que no se hayan venido ya aquía vivir vendiendo el pueblo como lo he hecho; como el lugar con las mujeres más guapas que puedan imaginar, los mejores vecinos, veran0s espectaculares y las mejores fiestas. Realmente, vivo con miedo a que demasiada gente descubra la calidad de vida que aquítenemos y acaben con la paz y la tranquilidad que tanta felicidad nos ofrece. Fijaos qué curioso que, hoy en día, cuando se tiene 16 o 17 años, n0 se valora suficientemente el pueblo. Piensas que te gustaría más estar en cualquier sitio antes que aquí. Estás deseando de salir y conocer la vida en Badajoz, Sevilla o Madrid, pero no tardas en darte cuenta de las cosas que realmente importan.

Cuando estás lejos del pueblo, echas de menos poder ser tú mismo, poder decir 'estrumpío' cuando explote un globo, llamarle 'cañifote' a los saltamontes o decirle a un amigo que se'arremeta'la camisa y que no te mire con cara rara. Echas de menos las aceitunas de perico, no busquéis otras parecidas porque no existen en ningún lugar del planeta, las puntillitas del Aligüeli, cogidas con más ganas de lo imaginable después de una hora esperando a que se frían o la Última creación de Luis Lima. Delicatessen culinarias, todas ellas, que seguramente no cambiarías ni por la mejor tapa del último cocinero con Estrella Michelin. Cuando estás fuera, te das cuenta de la felicidad que pueden darte una simple bolsa de pipas compartidas con tus amigos mientras hablas de cualquier tema en el castillo, dique, tanga y otros tantos lugares con la particular cualidad de ser capaces de distorsionar el tiempo de tal forma que cuatro horas reales puedan parecerte unos pocos minutos allí. Y desde luego, cuando sales de Valencia del Ventoso, descubres que la feria de una ciudad, o la mejor discoteca de cualquier capital no te puede ofrecer nada que pueda parecerse a la sensación que tienes cada 14 de agosto cuando ves llegar a la Virgen del Valle desde la Fuente del Carmen y, por descontado, te rlas cuenta cle que prefieres San lsidro a la Feria de Abril, por mucho Sevilla que sea aquello, porque en nuestras fiestas, sobre todo los jóvenes, no tenemos que esforzarnos por parecer p0c0 menos que un noble o un millonario para poder entrar en cualquier local. Porque aquíno medimos a la gente por la ropa que lleva, ni les vetamos en ningún sitio según el dinero que tengan, porque sabemos dónde está, de dónde viene y a dónde va cada uno y los valoramos y queremos por lo que realmente son y por cómo nos sentimos junto a ellos.

   Porque, sin duda, podemos presumir de la forma de ser de los valencianos. Me refiero a esa forma de ser que hace que todo aquel que haya tenido que buscar su futuro fuera, esté deseando de volver aquí cada Navidad, Semana Santa o verano. Ese carácter que consigue que un vecino que haga 30 años que no pisa el pueblo, cuando vuelva se sienta como en casa, como si no hubiese pasado ni un día desde que se fue. Es más, ese carácter que hace que, si con la dura situación económica que hemos vivido estos años atrás, algún valenciano ha tenido incluso que dejar Madrid o Barcelona y volver a instalarse en el pueblo, no le haya faltado un plato de comida en su casa de siempre ni, lo que es más importante, haya sentido la bienvenida y la acogida de todos los vecinos. Desde aquí mi reconocimiento a todas las abuelas y abuelos pensionistas que, después de haber vivido una dura vida de sacrificio, ahora, que es cuando pueden disfrutar de unos años tranquilos, no han dudado en volver a dar todo lo que tienen si sus hijos o nietos lo han vuelto a necesitar. Un fuerte aplauso para ellos.

   Además de unos abuelos y abuelas venerables, en Valencia del Ventoso tenemos una juventud que puede mirar al futuro sin complejos y que debe creerse que puede conseguir todo lo que se proponga. Tenemos jóvenes médicas, enfermeras, estilistas, ingenieras, artistas, etc. Y no uso el género femenino por casualidad, sino para destacar que, por si no os habéis dado cuenta, compañeros, ellas ya llevan tiempo demostrando cuál es realmente el sexo fuerte, consiguiendo a través del esfuerzo y la constancia conquistar aquellos terrenos que siempre les pertenecieron por derecho. También tenemos en Valencia del Ventoso jóvenes, mujeres y hombres, militares, veterinarios y veterinarias, profesores y profesoras o deportistas, que además de entretenernos y alegrarnos cada fin de semana, enseñan a los más pequeños que con actitud y sacrificio se puede conseguir lo que cada uno se proponga. I gracias a Dios y a la Virgen del Valle, seguimos teniendo agricultores y ganaderos, porque n0 debemos olvidar que todo lo que hoy tenemos nosotros no ha salido de otro lugar que de los campos de Valencia del Ventoso, porque mientras que nuestros padres y abuelos sembraban, entre otras cosas, los mejores garbanzos de España estaban sembrando también nuestro futuro y la posibilidad de ser cada uno lo que verdaderamente hemos querido ser.

No quiero terminar esta intervención sin daros algunos consejos para poder disfrutar al máximo de estos días que nos esperan:   1- Si tenéis muchos vasos de Duralex y moldes para flanes y dulces en casa, no os la juguéis con la tómbola. Es broma, ¿Habrá mayor ilusiÓn en esta vida que llegar al velador con un jamón envuelto en papel brillante de colores? Se me viene a la cabeza la imagen de ese niño llegando al velador de sus padres, con un jamón de la tómbola en los brazos, con una cara de orgullo incomparable que está diciendo sin hablar: iPapá, ya soy alguien en la vida!   2 - Si no queréis tener cuerpo mañana para poder ir a la procesión, verbena o incluso, no poder subir a lo de Lima, como ya es tradición, tomaos la noche de hoy como si fuera la última, como si no quedasen cuatro días más, hacedme caso. Para conseguir este propósito de no poder salir mañana en todo el día, es muy importante que sigáis con el vaso en la mano mientras vais a darle la serenata al míster, reina y damas.   3- Si por lo que sea, yo ya ahí no me meto, queréis que una vaca os quite la resaca de golpe, meteos en las capeas, especialmente si no lo habéis hecho nunca y tenéis dudas, es una gran idea' Y sobre todo, muy importante, perded a la vaca de vista todo lo que podáis, de verdad, es lo mejor que podéis hacer, También es muy recomendable, para conseguir una experiencia taurina completa e inolvidable, vestir para la ocasión pantalones de estos ajustados que se llevan ahora y que no dejan doblar las rodillas bien.

   4- Si sois un grupo de amigos o amigas de más de 30 años y a las 3 de la mañana se os pasa por la cabeza montaros en la colchoneta inflable, no es buena idea. lgual que n0 es buena idea montar a los niños en ella a las 3 de la tarde, van a saltar como 'cañifotes' y parecerá incluso que se lo están pasando bien, pero en realidad, se están quemando los pies mucho y n0 se van a atrever a decirlo después de la lata que han dado para montarse.   5 - Y por último, y muy importante, para vosotros, padres: No le compres al niño un martillo de estos con los que das golpes y suenan y además tienen una flauta en el mango, es pan pa' hoy y hambre pa' mañana, hacedme caso: El martillo va a llegar a casa y es algo que no queréis.

   Hasta aquí mi pequeña aportación al saber popular de las fiestas. 0s habréis dado cuenta de que n0 he hablado del pasado en todo el pregón, no lo he hecho porque creo que el pasado, pasado está, el futuro es incierto y solo el presente nos pertenece. Por eso, los que estamos aquí y ahora, vivamos estas Fiestas del Valle como si fueran las últimas de nuestra vida

. iViva Valencia del Ventoso Y viva la Virgen del Valle!

   "Mi infancia son recuerdos" ¡Recuerdos! Pero también vivencias grabadas en mi memoria de una niñez en tiempos difíciles, donde todo era más complicado...mi infancia tiene sus raíces en este pueblo... este pueblo humilde y sabio que llevo en lo más profundo de mi corazón. , . este pueblo donde conservo y muchas amistades!, creo que más de las que puedo atender, y como dice la canción de Ana Belén, algunos malheridos que esperan una señal.¡ El corazón me dice en mis adentros en este pueblo que para míes lo más hermoso aquí tengo mis verdaderos sentimientos, porque de vosotros me siento orgullosos y grito a los cuatro vientos que soy de Valencia del Ventoso!

   Esperanzadores campos de cereales, verdes olivos, centenarias encinas, agradecidas viñas que transmiten paz y tranquilidad al pasear por el sur de Extremadura.,. cuando al atardecer miro el cielo de Cataluña pienso que es el mismo cielo iPero distinto porque me invade la añoranza de la lejanía! En invierno recuerdo la fiesta del Patrón San Blas, unas fiestas que por alguna razón la echaba de menos, ya que por motivos laborales desde que me fui no volvía pasar aquí. Desgraciadamente para mi ese día quedaría marcado tristemente en mi corazón al tener que volver después de tantos años para darle el Último adiós a mi querida y ejemplar madre el día tres de febrero de hace ocho años. Fue entonces cuando se me ocurrió hacer ese día en un día de San Blas en Cataluña y junto a mis paisanos y amigos, comenzamos esta andadura que está ya en su séptimo añ0, no quiero dejar de nombrarlos: Paco Gallardo (Jilguero), María Boza (la Periquina), lsabel Gata (la hija de Gregoria) y José, su marido, Mari Angeles Prada (de los Pradas de toa la vida) y Joaquín. Desde hace dos años viene una representación del ayuntamiento con su alcalde a la cabeza y también residentes en el pueblo, paisanos residentes en varias partes de la geografía española: Valencia, Gerona, Lérida, San Sebastián, Madrid y Huelva, y también de Francia. Reuniendo a más de trescientas personas, que se reencuentran con viejos amigos, hacen que las emociones sena grandes, hay que vivirlo para sentirlo. Desde Granollers en primavera me acuerdo de San lsidro y en verano las Fiestas del Emigrante, en estas fiestas venimos más los emigrantes, nos sen timos inmensamente orgullosos de haber nacido en Valencia del Ventoso.

     Aquí tenemos nuestro Castillo de la Orden de Santiago, nuestra Torre Mudéjar que acompaña a nuestra majestuosa lglesia; aquí se hacen Candelas en la Nochebuena celebrando el Nacimiento del "Niño Dios" Aquí nos saludamos todos, nos ayudamos, tenemos conversaciones y somos iUna gran fami lia!.. . Aquí los agricultores trabajan duro en el cam p0... aquí no existe la frialdad humana de la ciu dad... aquí respetamos a los ancianos porque los mayores son los sabios de la historia... la fuente de sabiduría donde debemos beber de su manantial inagotable... los ancianos son la verdad del pueblo, portadores de tradiciones. . .Abuelas y abuelos ¡Patriarcas de Valencia! El pueblo es vuestra esencia, os sentís tan de aquí que sin vuestra presencia ino podríamos vivir! espirando la misma fragancia porque no os falta un detalle cuando al pueblo le dais elegancia paseando por sus calles Ancianos valencianos y valencianas con devoción vuestros sentimientos son los más hermosos porque lleváis en el corazón a ¡Valencia del  Ventoso!

   En estos momentos de emoción me vienen a la memoria mis padres.., los recuerdos por el Altozano donde viví mi infancia... la muerte prematura de mi padre Teodosio "el municipal", cuando yo tenía ocho años y que me marcó profundamente, fueron tiempos difíciles, pero mi madre , María la hija de Juan "la Paca" e Isidra y luego María la de Teodosio el municipal me criaron ejemplarmente. Aún recuerdo elsonido de la máquina de coser a pedales por la noche, hasta que me quedaba dormido, ella se quedaba hasta la madrugada cosiendo para poder ayudar un poco en la maltrecha economía de aquel entonces. Mis hermanos mayores emigraron, a Barcelona mi her mana Antonia y a Madrid mi hermano Teodosio, quedando en el pueblo mi hermana Fefi y yo.

Mis vivencia juegos y trastadas las recuerdo en el Altozano y la plaza, Casi siempre compartí con mi amigo del alma Teodoro Catalino ... amistad que seguimos manteniendo después de más de cincuenta años. También quiero hacer mención al grupo de amigos que durante más de treinta años, verano tras verano, nos juntamos en el pueblo y que nos denominaban cariñosamente la banda del negro, por mi gran amigo Rasel, un norteamericanos adaptado al pueblo como el que más (espero que no te siente mal lo de negro, pero de otro color no eres amigo mío). En mi niñez recuerdo las fiestas del Valle trabajando en la taberna de Teodoro Catalino padre y Flore, al que siempre recordaré con mucho cariño. Trabajábamos cuatro días, nos daba veinte duros y nos llevaba un día a la feria de Zafa. También recuerdo con nostalgia las matanzas en casa de mi  tía Pepa y "Los Moñines", a las cuatro de la mañana íbamos mi madre y yo camino a la matanza con un frío que pelaba y yo con las orejas llenas de sabañones. Las Navidades y veranos en la Pepina con mi tía Julia y mi tío José durante el luto de mi padre que duró cinco años. A mis diecisiete años decidí buscarme la vida y emigrar a Barcelona y empecé a trabajar siempre al amparo de mi hermana que me fue de gran ayuda hasta que me fui a la mili. Después del servicio militar me fui a Suiza, con mi primer contrato de trabajo, gracias a mis tíos Antonio y Josefa.

   Las costumbres, comidas y la soledad del idioma me hicieron sufrir mucho, pero yo digo que lo que no mata te hace fuerte, En unas vacaciones pasé por Barcelona a ver a mi hermana y en ese momento mi vida cambió por completo, cuando reencontré a una chica que dejé con dieciséis años y ya tenía veintiuno ¡Rosario! ¡Mi mujer y la madre de nuestros dos maravillosos hijos! Ella se ha hecho más del pueblo que yo' Ya lleva subiendo a la Virgen tres años. Gracias mujer' Mi vida laboral la tengo establecida en Cataluña.., aún recuerdo con tristeza cuando me fui de este pueblo con mucho dolor porque dejaba aquí a mi madre y hermana. Deseaba volver pronto pero la vida te abre puertas por otros derroteros y tienes que ir adaptándote a las circunstancias del destino, pero siempre intento volver en vacaciones a mis principios, a mi propia verdad, al lugar de mi razón de existir.

   Ahora quiero hablarle a la Virgen del Valle... todo comenzó a mediados de agosto, el día de la Asunción, dejaste tu hermosa ermita para venirte al pueblo y bendecirnos, Valencia del Ventoso se rindió a tus plantas contemplando tu grandeza. . . venías de la ermita esplendorosa y elegante, celestial y sobe rana. Con la emoción de las mujeres y hombres que te suben con orgullo hasta tu pueblo. Y son tradiciones de los valencianos! En este pueblo atesoramos una verdad interior dentro del corazón. , . ¡Aquí se siente intensamente a la Virgen del Valle!... Así lo vimos en nuestros padres y debemos trasmitir a nuestros hijos para que en este pueblo nunca se pierdan las señas de identidad. Tenemos que defender costumbres y tradiciones llevando a gala por cualquier punto de España que somos hijos de ¡Valencia del Ventoso! ¡Aquí están nuestras raíces! Aquí nos encontramos con nuestra propia historia, con nuestra razón de ser, aquí sentimos a nuestros padres y abuelos ¡A todos nuestros seres queridos!

   Yo en la lejanía todos los días me acuerdo de mi pueblo,.. aquí se respira paz y tranquilidad ." aquí el aroma me recuerda mi infancia. '. aquí me encuentro a mi mismo, . . aquí me gustaría detener el tiempo... aquí disfruto del atardecer y me relaja el amanecer .., aquí volveré siempre porque el pueblo me llama, porque en determinadas fechas tengo una cita gustosamente obligada con los míos'. ' aquí. '. que cuando mi vida se apague y me gustaría vivir eternamente! No s esperan días intensos de fiestas . ' ' días de ilusiones y nervios... yo... he intentado responder a vuestra llamada. Nunca olvidaré esta noche donde me siento y portavoz de vuestros sentimientos!. .

   . , 0s deseo de corazón que paséis unos días inolvidables, cantand0, bailando, riendo y disfrutan do de nuestras fiestas Patronales con familiares y amigos. 0s lo deseo a todos y muy especialmente a la ilusionada juventud... ¡Esta poderosa, alegre y esperanzadora juventud de Valencia del Ventoso!' . . He venido desde Cataluña con toda la emoción para decirle a Valencia lo que siente mi corazón traigo recuerdos en la memoria y aquí me invade la pasión He pregonado mi historia proclamado a los cuatro vientos sin que me falte un detalle gritando con sentimientos

 ¡Vivan nuestras fiestas del Valle! ¡Viva Valencia del Ventoso! ¡Viva la Virgen del Valle!

       y valencianas. No puedo empezar este pregón sin antes dar las gracias a la corporación municipal y muY especialmente a su alcalde Lorenzo Suárez y a su concejal Serafín Barraso y, sobre todo, a Josefa García Barraso, verdadera Promotora del hecho de que yo esté hoY aquí con todos vosotros. Antes de nada, quiero deciros que estoy inmensamente feliz de compartir con vosotros este momento tan importante en la vida de vuestro pueblo, que también es el mío, con mis paisanos. Orgulloso de que, a pesar de irme con muy corta edad a vivir a Zafra y llevar más de la mitad de mi vida viviendo en Madrid, me hayáis elegido este año como pregonero de las, cada vez más famosas fiestas del Valle de Valencia del Ventoso.

 Es probable que muchos no me conozcáis. lncluso es muy posible que os preguntéis si realmente llevo a este pueblo en mi corazón. Yo 0s res pondo que sí, que lo amo lo suficiente como para poder hablar de él con el cariño y con el respeto que se merece. Cierto es que, por la vida que me ha toca do vivir, no son muchas las oportunidades que tengo para poder venir. Sin embargo, os aseguro que el apego y el afecto por nuestro pueblo nunca han menguado en todos estos años, Y esto es así porque fue mucho el tesón de mis padres, que desgraciada mente ya no están con nosotros, para que n0 olvidara jamás de dónde vengo, cuales son mis raíces y, sobre todo, para que comprendiera que, por muy lejos que llevase la vida, el trabajo o el amo[ las cosas importantes permanecen siempre en los lugares donde vimos por primera vez la luz, lugares que nos marcan para siempre. Y siempre siguen estando ahí para nosotros, para hacernos recordar quiénes somos de verdad y cuáles son las cosas importantes de la vida. En definitiva, es ese lugar donde volver, donde descansar y donde recuperar la ilusión y la paz.

   Mis padres, junto a mis cuatro hermanos, vivieron en Valencia del Ventoso durante diez años. Esos años fueron suficientes para que tanto mi hermana Menchu, como yo, naciéramos aquí, Pero, mientras mi hermana Menchu nació en la calle Nuestra Señora del Valle, conocida entonces como el Paseo Fino, a mí me tocó venir al mundo en el antiguo cuartel, el que estaba enfrente de la lglesia de Nuestra Señora de la Esperanza, atendido por el practicante don lsaac, Fueron diez años de convivencia con los valencianos, los suficientes como para crear un vínculo muy especial entre nosotros y este pueblo, vínculo que perdura y perdurará por siempre. Una vez que mi padre decidió prejubilarse de la Guardia Civil, entró a trabajar en la gestoría de mi tío Antonio Reyes, en Zafra. Grande fue el disgusto que se llevaron en casa por dicho traslado. Mi madre recordaba muy a menudo las lágrimas que hubo por tanta morriña del pueblo y mis paisanos. Tanta fue la pena de una de mis hermanas, Pilar, que cada vez que podía mi madre la enviaba con cualquier excusa a casa de su amiga Justi, que vivía en la misma calle del cuartel. De todos los recuerdos que tengo, entre los más especiales, me llega siempre a la memoria de mi madre y su devoción por la Virgen del Valle, la Patrona de éste, nuestro pueblo, y a la que se dedican las entrañables fiestas que tengo el honor de pregonar este año. Mi madre, mujer muy creyente, hacia siempre que podía la novena a la Virgen de Valle, a quien profesaba una gran devoción. Estas fiestas las disfruté en innumerables ocasiones durante mi infancia y adolescencia con vosotros y con muchos que ya se fueron. Mis padres mantenían una unión muy especial con Valencia, con todos los amigos que tenían aquí, algo que no disminuyó a pesar del tiempo y de la distancia. Venir a las cada vez más famosas fiestas de la Virgen del Valle, a la romería de San lsidro o a comer el pollo de campo cualquier domingo en casa de Julia y Francisco, hizo que este pueblo se quedase grabado en mi corazón y de por vida.

   Una de las cosas que guardo como un tesoro y me han acompañado en cada uno de los sitios que he vivido, es una caja llena de fotografías donde reúno un pedazo de memoria de aquellos momentos felices de compañía, diversión y amistad auténtica, sencilla y de corazón, que viví aquí en Valencia del Ventoso. Varias fotos están hechas en el casino de lnocente, en ellas es fácil advertir la sonrisa quieta de los fotografiados. El casino de Inocente era un lugar especial. Era un lugar de encuentro, el espacio lúdico por excelencia de la Valencia de entonces. Allí se jugaban partidas de cartas o dominó que llenaban el tedio de las tardes. Las mesas distribuidas al efecto y pobladas de jugadores aparecen en mi memoria envueltas en nubes de humo y aroma de tabaco, El casino tenía, además un salón y un patio, para el verano, donde se bailaba y los niños disfrutábamos correteando entre las mesas que ocupaban nuestras familias. De las fiestas de San Blas, hay una foto muy especial donde mi hermana Concha me tiene en brazos sobre un caballito de madera que llevaba el fotógrafo Pimiento, para que los niños se retratasen sobre é1. Lo especial de la foto es que, tanto mi hermana como yo, portábamos sendos manojos de roscas de San Blas, como era, y es, la costumbre en estas fiestas. Pero, el mío, claro, más pequeño que el de mi hermana. La edad era un grado.

  Otra de las fotos, que guardo, es una donde aparece mi hermana con mi prima Marisol, y en la que se puede ver al fondo el Teleclub, Hasta que pudi mos tener tele, mi padre pagaba veinticinco pesetas en el Teleclub para que mis hermanos pudiesen ver las series de aquella época: "Viaje al fondo del mar", "Bonanza" o "El Virginiano". Y si hay algo que me encanta de esos rincones de Valencia, es cuando veo ese castillo alzado sobre crestones de rocas. Ya sé que fue la antigua Casa de la Encomienda de la 0rden de Santiago, levantada entre los siglos XV y XVl, y que durante un tiempo albergó las escuelas del pueblo. Pero es un castillo, una fortaleza, un escenario perfecto en el que se podía haber rodado una de las series donde he trabajado. Son tantos los recuerdos de Valencia, que podría estar toda la noche hablando de ellos. Como cuando me venía de pequeño con mi amigo Josemaría la Romería de San lsidro y mirábamos asombra dos las carrozas que se hacían y jugábamos a votar a la que tuviera los adornos más ricos o más espectaculares. En muchas de aquellas carrozas participó mi hermana Concha a lo largo del tiempo que vivió aquí. De todas esas romerías, lo más especial era cómo nos tratabais, paisanos míos, y cómo nos hacíais sentir siempre como en casa. Nunca lo agra deceré suficientemente. También recuerdo el cine de verano, que daba vida a esos meses calurosos, en el que lo que menos importaba era la película que se proyectara y sí, en cambio, el hacer del cine centro de reunión, risas y diversión.

    No me resisto a contar, por último, una anécdota de mi hermano Juanjo que, bien pequeñito, escamoteaba los burros de los hortelanos para llevarlos a beber a la fuente. Al principio se preocupa ban de la desaparición, aunque enseguida caían en la cuenta de que era nuevamente el hijo de Reyes el que se los habría llevado y estarían a su cargo' Quién nos iba a decir que, ese niño que no ideaba cosa buena, iba a formar parte de esas miles de personas que dejan su vida para defendernos y hacer de éste un país mejor.

   La vida me ha llevado por caminos inesperados, y he conseguido, la verdad, mucho más de lo que esperaba. Mi ilusión, desde pequeñ0, fue dedicarme a la moda. Me pasaba la vida dibujando y mis ansias adolescentes de descubrir ese mundo me hicieron luchari hasta que, con la ayuda y sacrificio de mis padres, me fui a Madrid, la meca, en aquellos años 80, para todos los que queríamos hacernos un hueco en ese mundo. Sin embargo, luego, mi camino fue, poco a poco, definiéndose por el mundo del cine y la televisión. No os voy a negar que he tenido suerte. La suer te de poder dedicarme a lo que me apasiona, de poder ofrecer el talento que pueda tener para que lo disfrute tanta gente. También he de deciros que ni ha sido, ni es un camino fácil. Hay que trabajar bajo tanta presión que a veces creo que no puedo más' Aunque todo lo compensa el resultado final, ese éxito que pueda tener una serie o esos premios inesperados que suponen el reconocimiento a un Üabajo hecho con pasión y honestidad. También mi trabajo me ha ofrecido la oportunidad de conocer a mucha gente increíble y a rodear me de equipos de trabajo de personas trabajadoras y apasionadas de este mundo, Sin embargo, mis raíces, la educación que mis padres me inculcaron y, entre otras cosas, el cariño y lo auténtico de la gente de mi tierra me han hecho siempre procurar tirar de mis paisanos, de mi Extremadura, y trabajar todo lo que he podido aquí

    Pero lo más importante, y quizás el motivo más importante y último por el que habéis decidido que hoy esté aquí dirigiéndome a vosotros, es porque nunca he roto los lazos con esta tierra. Y es que, en esos mom tos en los que la pesadumbre, la presión, las dudas parecen ahogarme, volver aquí es como un bálsamo. Encontrarme con mi gente de siempre, para disfrutar de los placeres de esta tierra incomparable, es el balón de oxígeno que me hace encontrarme con el que soy de verdad. No el Pepe Reyes de /sa bel, de La Catedral del Mar, de La Señora de Almodóvar y no sé qué más, sino el Pepe Reyes de ver dad, el que disfruta de las buenas conversaciones, de la comida de toda la vida, de las risas auténticas y de gente a la que no le cabe el corazón en el pecho. Pepe el hijo de Juan Reyes, el hijo de Paca, esa increíble, graciosa, generosa e increíble mujer que ha dejado un recuerdo imborrable no sólo en su familia, sino en el corazÓn de todos los que tuvieron la suerte de conocerla. No sé si os he abrumado con mis recuerdos. No sé si he sabido expresar bien todos los sentimientos que esta noche embargan mi alma. Este pregón podría haber sido un recital al uso de loas a la Virgen del Valle, pero no he querido que fuese así' Aunque no deseo terminar sin contarles algo curioso respecto a la Patrona. Algo que pueden que c0n0z can, pero que a mí cuando lo oí por primera vez hace unos años me llamó poderosamente la atención' Quizá lo fuese porque tiene cierto paralelismo con mis primeros años de vida, entre Valencia y Zafra y en lo que nunca había reparado hasta entonces. Un día, visitando el Museo del Convento de Santa Clara de esa ciudad, el guía que nos lo enseñaba comentó ante la imagen de alabastro que preside el retablo mayor de la lglesia que era la titular del monasterio y recibía el nombre de Virgen del Valle. Una advocación, explicó, que había venido de Ecija a Zafra con los Duques de Feria. Y desde Zafra se había extendido a varias poblaciones del entorno, donde el con vento tenía tierras y en las que las monjas habían levantado ermitas en su honor. Y el guía señaló, como ejemplo de ello, la ermita del Valle de Valencia del Ventoso, Lazos, vínculos, pues, entre dos poblaciones muy queridas para mí, que fueron donde me crié y moceé y a las que, como vemos, une algo más que una carretera o ser de la misma provincia: la historia.

    Este pregón, como decía antes, podría haber sido también un relato autocomplaciente de todos mis trabajos, Pero, creo sinceramente, que ni aquello ni esto hiciesen falta, Prefiero, o al menos espero, haber dejado claro, con los recuerdos de esos mis primeros años de vida, que este pueblo, Valencia del Ventoso, es para mí mucho más que sus fiestas. Es mi raí2, mi propia sangre, y está marcado a fuego en mi corazón para siempre. Y Pepe Reyes es hoy quién es gracias a que tuve la inmensa suerte de nacer aquí, y de crecer en esta tierra, Es algo de lo que estoy orgulloso y que siempre proclamo a los cuatro vientos en cuanto tengo la menor ocasión, No tengo palabras para expresaros mi agrade cimiento por dejarme hoy este espacio y este tiempo para dirigirme a vosotros. Por vuestro cariño y vuestra acogida. Solo daros las gracias más infinitas y desearos que disfrutéis y seáis inmensamente felices en estas fiestas. f, aseguraros que volveré siempre que pueda.

 Y como se dice en Valencia del Ventoso: ¡Queridos!, ¡Viva la Virgen del Valle!

   Sinceramente, pienso que n0 soy una persona que se merezca este honor pero tras la propuesta que me hicieron Lorenzo Suárez y Mari López, en una reunión a la que había sido citado para tratar diversos asuntos de nuestra Banda de Música, no pude negarme, porque vi, en este momento, una oportunidad única de agradecer todo lo que este bendito pueblo y sus gentes me han dado en estos años que llevo entre todos vosotros. En primer lugar; os voy a contar de manera muy breve, un poco de mi y como acabé en este mundo de la música y por tanto, ligado a vuestro pueblo

   Mis inicios en la música fueron como los que han podido tener cualquiera de los casi cien jóvenes de Valencia que han pasado por nuestra escuela en estos casi diez años desde mi llegada. Empecé con mi compañero en esta aventura, Rafael Alcántara, en la escuela de música de mi pueblo, Ribera del Fresno, una pequeña escuela de música que tenía como objetivo formar posteriormente una banda, idea que surgió del alcalde por aquel entonces de Ribera, José Masa, mi padre, quien no dudó en inscribir a sus hijos, por aquello de dar ejemplo. Es por eso que a veces cuento, como de broma, que y0 llegué a la música gracias a la política, bueno, y a que el entrenador de la escuela de fútbol de aquel momento decidió, con buen criterio, que los que no servíamos para el fútbol debíamos buscarnos otras aficiones. A partir de ahí obtuve el título Profesional de Música en el Conservatorio de Almendralejo, localidad donde también realicé mis estudios de Magisterio, ya que siempre tuve la vocación de ser maestro y una gran afición por la música. Lo que nunca pensé es que podría hacer de ambas mi modo de vida en la actualidad.

    Hace más de diez años, recibí a llamada de mi maestro y amigo Rafael, en la que me decía que, al parecer en Valencia del Ventoso, estaban buscando una persona para dirigir la banda de música. En esa llamada me proporcionó el número de teléfono de alcalde del pueblo, ¿Lorenzo Suárez? ¿Valencia del Ventoso? ¿Dirigir una banda de música?, tierra, trágame, pensé. Siempre me he creído una persona humilde, y lo primero que me vino a la mente: ¿estoy preparado para asumir algo así?, tras varios días sin dormir y dándole vueltas al asunto, y con el empujón de mis padres en aquel momento, decidí hacer aquella llamada, que fue la que me llevó a estar esta noche aquí dirigiéndome a todos ustedes. Es por ello, que tienen que permitirme, que en acto como este, agradezca a Lorenzo Suárez y a aquellos músicos, que sin apenas conocerme, depositaron su confianza en mi persona para sumir las riendas de esta gran Banda de Música,

    Antes de dar el paso, un domingo cualquiera, nos montamos en el coche mi, por entonces, novia Cristina y yo, y nos decidimos a visitar vuestro pueblo, para conocer un poco el trayecto que tendría que hacer muy a menudo si finalmente acababa dirigiendo esta banda, y he de reconocer que el primer viaje podría haber sido el último, ya que tomé la decisión de venir por el pueblo de mi gran amigo Juan Antonio, Valverde de Burguillos, y menuda carretera!, pensé. Cuando por fin llegamos, pudimos comprobar que Valencia era un pueblo que derrocha nobleza. Tras pasar por el Cuartel de la Guardia Civil, bajamos, con gran acierto, la Calle Mayor, la cuartel recibe de manera majestuosa con un edificio que, aún hoy, me roba la mirada cada vez que paso, la casa grande de los Pinedas, Su firme adoquinado y sus casas solariegas a ambos lados nos llevaron a la Plaza de España, la cual me resultó curiosa por su forma y elegante por su cuidado aspecto. Seguimos los adoquines hasta que apareció a nuestro lado el impresionante castillo, algo descuidado p0r entonces, pero que hoy en día tenemos la suerte de disfrutar mejorado y que daba muestras de la nobleza de la que hablaba hace un instante. Tras rodearlo descubrimos el Pilar con su fresca agua que no dudamos probar. Curiosamente subimos por la calle que hoy en día alberga la escuela de música y nos encontramos con la impresionante lglesia de Nuestra Señora de la Esperanza, que nuevamente nos reafirmaba en lo señorial que debía ser Valencia del Ventoso y lo hermosa que era esta iglesia con su impresionante torre mudéjar. Tras callejear por el pueblo, conseguimos volver al punto de inicio, el cuartel, y de regreso a casa, esta vez dirección Medina de las Torres, volvimos a quedar impresionados por las hermosas dehesas que nos acompañaban y, esta vez sÍ, por una mejor carretera.

   Supongo que cuando uno es pregonero de las fiestas de su pueblo tendrá un gran repertorio de historias y recuerdos que contar, como ustedes imaginarán, no es mi caso, pero si me gustaría contarles mis primeras vivencias como director de la Banda en estas fiestas, En 2009, solo unos días antes de las fiestas de San Blas, me hice cargo de la Banda de Música, y tras algunos meses de ensayos el ambiente se empezaba a encontrar agitado entre los componentes de la Banda, y había que preparar la procesión del 15 de agosto! Aquel primer año había dado para mucho, había conocido a un grupo de bellísimas personas, entusiastas de la música, que me mostraban en cada ensayo que trabajar con ellos iba a ser de lo mejor que me podría haber pasado en la vida, Nuestra banda pasó a formar parte de la Federación Extremeña de Bandas de Música, por cierto, recientemente galardonada con la Medalla de Extremadura, de la cual, una parte es propiedad de los músicos de nuestra banda y por tanto, también de todo el pueblo de Valencia del Ventoso. Como decía, aquel 2009, tras pasar a formar parte de la Federación Extremeña, tuvimos el honor de participar en nuestro Primer Encuentro de Bandas en Corte de Peleas, el cual supuso un aliciente más para los componentes de la banda, encuentro que preparamos con mucha ilusión, pero sin embargo, nada que ver con los comentarios que se hacían relacionados con la procesión del día 15. Borja, y esta procesión es muy importante!, Borja, y que a la procesión va todo el pueblo!, Borja, y que para esta procesión hay que preparar el Himno de la Virgen!, Borja, y el 15 de agosto el pueblo está lleno de emigrantes!

    Rápidamente me hicieron ver que para los valencianos recibir a vuestra Virgen del Valle no es solo un acto de fe, es todo un honor y una alegría, Por cierto, ninguno de ellos se acordó de comentar que la llegada de la Virgen discurría por las calles más inclinadas del pueblo. Pues aquel primer 15 de agosto en Valencia del Ventoso para mí, llegó y rápidamente entendí que todo el nerviosismo que se vivía entre los componentes de la banda semanas antes, se correspondía con el ambiente que en todo el pueblo se vivía. Sorprende ver por primera vez la cantidad de gente que acompaña a la Virgen a su llegada al pueblo desde su ermita en el Valle, la cantidad de gente que la recibe en la cruz y la cantidad de gente que la espera a lo largo de todo el recorrido. Sobra con estar ahí, para entender lo importante que es esta Virgen para todo el pueblo de Valencia. No hubo que esperar mucho para que llegasen aquellas primeras fiestas delValle y con ellas, lo que más puede temer un músico, joven, de banda y en las fiestas de su pueblo: una Diana Floreada, pero por primera uez para mi del lado del director. Yo también sé lo que es, que lleguen tus fiestas, empezarlas con ganas y cuando te quieres dar cuenta, tienes que salir corriendo de la verbena porque has quedado con la banda y todo aderezado con algunas gotitas de alcohol. Una de las cosas que he comprobado en Valencia del Ventoso, que como pueblo, sabéis disfrutar y vivir lo que es vuestro como nadie, pues los músicos de la banda, como buenos valencianos, también. Así que mientras casi todos duermen, es fácil ver ojeras, malos cuerpos, sueño, etc,, pero también a un grupo de jóvenes que lo dan todo por sus fiestas y pasan la mañana llenando con su música las calles del pueblo, mientras visitan las casas de la Reina, Damas y Míster quienes también muestran en sus caras el reflejo de la diversión de la noche anterior. Los dulces y cafés con los que estos nos obsequian, además de una visita rápida a casa para lavarse la cara, es suficiente para que la mañana siga y que por fin suenen las notas del Himno de la Virgen del Valle a la salida de esta de la iglesia, acompañada p0r sus fieles valencianos y valencianas.

   Hace un instante decía que una de las cosas que más me ha gustado siempre de Valencia es c0m0 vivís y disfrutáis lo que es vuestro y c0m0 en este pueblo se mantienen vivas las tradiciones, las roscas, romero y cordones de San Blas, la impresionante alfombra que adorna, cada año, la salida del Corpus, el camino hacía el Valle con San lsidro, lugar donde se celebra su gran romería, donde no faltan las tradicionales carrozas, desaparecidas en muchos pueblo y que animo a esos grupos de valencianos para que sigan manteniéndolas en el tiempo, los gigantes y cabezudos, el día del garbanzo, que, por cierto, como los de Valencia ningunos, las capeas, las hogueras en la Nochebuena, el impresionante Belén Viviente en el que participa un nutrido grupo de valencianos y valencianas y nuestro folklore popular gracias a grupo folklórico Altozano. Pero no solo en tradiciones, este pueblo se vuelca en todas y cada una de las actividades que en él se desarrollan, animáis como nadie a vuestros equipos de fútbol, contáis con asociaciones muy activas: Ardila, La Bujarda, Atenea, Jovento, que llenan el calendario de numerosas actividades. Como la ruta por la Senda de la Luna, Mercados, rutas de la Tapa, juegos y actividades para los niños en las noches de verano, rutas senderistas y carreras populares, una feria medieval que cada año crece y seguro que llegará lejos, y permitidme que mencione el concierto de nuestra Banda de Música en el que no me canso de agradecer la asistencia del numero público y el respeto con el que nos sentimos escuchados, las voces de nuestros compañeros y compañeras de la Cural, y muchas actividades más que todos los emigrantes pueden disfrutar desde casa gracias a las fotografías .que comparten con nosotros Gregorio, Miguel Ángel o Juan Carlos. Pensando en todo esto se da uno cuenta, Valencia del Ventoso es un pueblo vivo.

   Una mención en este pregón para todos los descendientes de este pueblo, que como tantos extremeños fueron arrancados de su tierra en busca de una oportunidad, a los que 0s encontráis estos días entre nosotros, que disfrutéis de la Virgen del Valle y de vuestra estancia en vuestro pueblo, A medida que las personas cercanas a mí se iban enterando de que este año había sido propuesto para dar este pregón, todos coincidían en lo mismo: ¡No seas pesado!, he intentado hacerles caso, pero, es cierto que cuando uno se siente tan cómodo entre todos vosotros y agradecido a este pueblo, empieza a escribir y siente que le falta tiempo para decir todo lo que le gustaría. Pero, estas últimas líneas, se las tengo que dedicar a ellos. En primer lugar a toda mi familia que me ha acompañado hoy, a mis padres, a quienes les debo todo, a mis hermanos, tan necesarios en los buenos y en los malos momentos, a mis suegros, que n0 han querido perderse este momento tan importante para mí, a mi tía Estrella, una segunda madre para mí, a esos amigos que visitan por sorpresa Valencia esta noche y, por supuesto, a mi compañera en este viaje que es la vida, Cristina, con quien desde hace mes y medio comparto el mayor de los proyectos que una persona puede tener en la vida, criar a un hijo. Gracias por apoyarme siempre y permitirme disfrutar de este loco mundo de la música.

    Y en segundo luga¡ a todos los amigos y amigas que he encontrado en Valencia, que me han mostrado en estos años que la principal riqueza que este pueblo posee son sus gentes. Nobles como sus calles y claras como erl agua de sus fuentes. Especialmente a ellos, a mis compañeros de la Banda, todos y cada uno de ellos consiguen hacerme feliz disfrutando de la música, aunque es cierto que no todos los momentos son buenos momentos, a ellos les pido que disculpen mis errores, que me permitan seguir formando parte de su familia durante mucho tiempo, que nunca sabré como agradecerles todo lo que me han dado y que, por favo¡ recuerden que a las ocho de la mañana debe sonar la música lo más afinada posible. No puedo ni deseo cansarles más, es por ello, que os pido que durante estos días olvidemos los problemas de la vida cotidiana y disfrutemos de la mejor manera y con moderación de estas maravillosas fiestas del Valle. Nuevamente gracias a la corporación municipal por concederme este honor y a todos ustedes por su atención. Como dijo el gran filósofo Nietzsche: "Sin música la vida sería un error".

¡Viva la Virgen del Valle!  ¡Viva Valencia del Ventoso!

   Me fui de entre vosotros con 50 años, y vuelvo con,,. 65, una persona mayor. Aunque creáis que n0, me acuerdo mucho, y por diversos motivos, de vosotros, porque pasé unos años estupendos, e intensos, en Valencia. Y no solo yo, sino mi querida familia, de la cual ya faltan algunos seres muy queridos, c0m0 0s ocurre a vosotros; y no puedo, ni quiero, evitar la emociÓn portantos recuerdos vividos aquí. Echando la vista atrás, comenzaré recordando aquel primer agosto de 1995, en el que se produjeron un número elevado de fallecimientos de seres queridos vuestros. Recuerdo, sobre todo, a dos, José Ramón y David, q.e.p,d., por su juventud, y por las circunstancias, especialmente trágicas, de unos de ellos, David. No fueron agradables aquellos comienzos entre vosotros, Y encima, un buen amigo, Luís, el carnicero, decía entre bromas, con respecto al cambio de párroco: "Por lo menos, en peso y estatura, hemos salido perdiendo"...ia, ia, ja. Un recuerdo muy cariñoso a don Elías, mi digno antecesor que, efectivamente me gana en peso, en estatura y en muchas mas cosas.

   Mirad, el que mencione los nombres de algunos de vosotros, no quiere decir por supuesto, que no me acuerde de todos; pero los nombraré por alguna circunstancia que me quedó grabada. Mi primer recuerdo de este repaso de mis nueve años en Valencia, va para aquellos valencianos y valencianas que ya n0 están con nosotros, sobretodo, a los que se fueron estando yo aquí. Pero, luego, como es natural, se han ido muchos otros, de la mayoría de los cuales ni me he enterado, en estos quince años fuera del pueblo, D.E.P En segundo lugar; mi recuerdo va para los que están mayores, o enfermos, en sus casas, en residencias, hospitales. .. Y en tercer lugar para los que están fuera del pueblo, especialmente en estos días, pero que no se olvidan de su Patrona y de su Pueblo. Cosas, personas, actividades... ¡qué recuerdos de aquellos años con vosotros! Pues muchos, claro está. Mencionaré algunos para n0 ser muy pesado, y que vuestras dignas autoridades inauguren oficialmente, cuanto antes, estas Fiestas Patronales tan entrañables.

   Recuerdo, por ejemplo: Vuestra generosidad, que tantas veces he comentado en otros sitios, y vuestra determinación, para quedaros con el antiguo convento de las Concepcionistas, que ahora acoge tantas actividades y asociaciones, sobre todo, de la Parroquia. El grupo de jóvenes: Vicenta, Tomasa, Eleni, Ángel, Carmelita, Tanín, Leo, Antonio, Valle, Joaquina..., Que, con Serafín a la cabeza, me ayudaron en tantas cosas y actividades y, sobre todo, me honraron con su amistad sincera. Gracias a todos. Las peregrinaciones a Fátima, que comenzamos con nuestros queridos Quico, Pepe Luís y Quico (Silvestre), y que veo seguís haciendo cada añ0. ¡Cuántas anécdotas y experiencias! Pero también las excursiones y actividades de catequesis con los niños y niñas...

   El museo parroquial, en los altos de la iglesia, sacando a la luz los "tesoros" de la parroquia. Así como la organización del Archivo Parroquial, llevado a cabo en aquellas noches de invierno por los jóvenes mencionados. Cuántos restregones con cáustica vi dar a Serafín, para quedar el mueble en su color madera natural. . Y aquellas fiestas de San lsidro, con Gonzalo, Manolo, Tomasa, Antonio y compañía, que trasladaban la vida del pueblo, durante unos días, al recinto de la Ermita donde, hasta la Virgen, la vestisteis de Pastora para la ocasión (Dolo, Maruja, Pura...).

   Por Navidad, recuerdo los Portales Vivientes, primero en la explanada de la iglesia y, luego en el recinto del Convento: Paco, Leandro, Luís, José Manuel, Angelita, Antonio.., i0ué bonito! Y los famosos Festivales, en la Nave, donde chicos y grandes, con mis queridos catequistas (Loli, Yaye, SerafÍn, Carmen, Mari Ángeles, Mari Carmen. , ,) nos hacían pasar una noche estupenda a todos. ¡Oué buenos artistas!  Una fiesta, que me encantaba, era la del Patrono San Blas. ¡Con cuanta ilusión se empezaban a preparar las roscas y los cordones! (María Dolores...). Y no digamos, el momento de la bendiciones: los niños, que ya hoy sois ya mujeres y hombres jóvenes, pidiendo a gritos: 'Aquí, aquí, don Manuel" ja, ja, ja,. . . Y los ponía pingando, pero ellos felices. Un hecho que se vivía también con mucha intensidad y emoción era la Santa Misa, en el Cementerio, en agosto, en atención especialmente a los difuntos de los valencianos, que no estaban habitualmente en el pueblo, iQué silencio, respeto y emoción, en aquellos atardeceres serenos de nuestro agosto extremeño Igualmente, recuerdo con nostalgia aquellas Semanas Santas, con unas celebraciones vividas intensamente, y con unos pasos preparados con mucho gusto y cariñ0, dirigido todo por nuestro inolvidable Lucio, q.e.p.d., y por Aurelio, Vicente, Manolo, Luís, Antonio, José Manuel, . ., y la colaboración de Beli, Vicenta, Angelita, Eleni, Belén. . ., adornando las andas. Qué bonita la procesión del Resucitado, animada por los muchachos de la banda de cornetas y tambores. ¡Qué marcha cogían! La creación de la magnífica Banda Municipal de Música fue también algo muy importante para el pueblo, que daba, y da categoría al mismo, en cualquiera de sus participaciones: conciertos procesiones.., Gracias a los regidores municipales de entonces, con Gerardo a la cabeza, como Alcalde.

   Y cómo n0 voy a recordar a la Coral, que tuvo su germen en el Coro Parroquial de mayores que, dirigido por. Sor Justa, formaban Pepa, Andrés, Chari, Petri, Angela, María yTele, Adela, Viri, Nicolás, Antonio, Valle... Por supuesto, el Coro de las mas jovencitas: Sofía, Mari Ángeles, Lourdes, Soraya, Cristina, Valle... ¡Qué esplendor daban a nuestras celebraciones! ¡Gracias!. Las Cruces de Mayo también las añoro con mucho cariño, por el trabajo artístico que poníais niños y mayores. "Y el día del Corpus? ¡Oué bonito el templete de las andas para el Señor y qué bonitas las calles del recorrido! Fulgencio, Aurelio, Dolo, María del Valle, Carmen... Y por supuesto, las hermosas alfombras de sal, que empezaron a hacerse entonces y que, por lo que veo en las redes sociales, seguís haciendo, y mejoradas: Marí Ángeles, lsmael, José Tomás..Claro que no puedo dejar de hacer mención a los párrocos que me precedieron, don Salvador y don Elías, y a los que han venido después, don César don Antonio María, don Tony y, actualmente, los padres claretianos. Todos han trabajado, y trabajan, muy bien y con fuerza por esta parroquia tan querida para mí, solo hay que ver los cambios producidos en la misma.

   Recuerdo también con qué ilusión preparamos, y vivimos, la llegada del Año 2000: la traída de la Virgen, y su presencia en las doce campanadas del cambio de siglo. ¡Fue maravilloso! La mejor forma, sin duda, de celebrar el cambio de añ0, de década y de siglo. En mi cabeza, y en mi corazón, llevo también la memoria de tantos personajes populares de Valencia, conocidos y queridos por todos: carpinteros, herreros, agricultores, ganaderos, profesionales de la salud, carteros, panaderos y dulceros; dueños y trabajadores de bares, electricistas, serviciarios (monaguillos) de la parroquia, alguno de ellos veo, con gran satisfacción, convertido en un pintor excelente, y cómo se alegrará su abuela Pili, aquella gran mujer!, gasolineros, banqueros, servicio doméstico, farmacéuticos, comerciantes, guardias civiles, policías municipales, albañiles, servidores públicos, conductores de autobuses y taxistas..., aunque algunos ya no estén en este mundo. Pido a la Virgen del Valle que estén con Ella los que ya se fueron, y que se alegren estos días contodos. Me sigue emocionando el recuerdo de aquel goteo continuo de valencianos, niños, jóvenes y mayores, a visitar a la Patrona, desde que se abría el templo parroquial, hasta que se cerraba a las doce de la noche. A veces, con el conocido enfado de nuestro querido Blas, al que le molestaba que algunos fueran a última hora, y no pudiera cerrar' Pero, de verdad, era muy emocionante, y espero sigáis haciéndolo igual. Las típicas Capeas también es otra cosa que recuerdo con mucha alegría: ¡cuántos revolcones, carreras y chillos se producían!

   Y ¡cómo olvidarme de las distintas Asociaciones  civiles y Hermandades, especialmente de la de la Virgen, y de sus directivas y camareras; o de las subidas y de las bajadas de la Virgen? Aquellas bienvenidas, con lágrimas de alegría al recibirla a la entrada del pueblo, y aquellas despedidas, en la Cruz, en esta ocasión con lágrimas de pena autentica, como todas las despedidas. Cómo vivía nuestro recordado Luís Barraso su amor valenciano a la Madre del Valle, y cÓmo nos afectó a todos su trágica muerte. ¡Qué noticia mas triste me disteis aquella noche, Manolo y Leandro, mientras estaba en mi despacho! D.E.P Y por fín, el día grande, el 12 de septiembre, Fiesta de la Virgen del Valle: diana floreada por la Banda de Música, Santa Misa solemne, cantada por la Coral, Procesión alegre con la imagen bendita de la Patrona, los festejos populares, la música en la Plaza... en la puerta del cura. .. ja, ja, ja,... La anécdota del sr. Luis con los músicos: "Ves. ¿a qué han venido, a divertir a un pueblo, o a machacarlo?

   No quiero terminar sin hacer alusión a un hecho que, quizá p0c0s conocéis, y que protagonizó un alcalde de este Ayuntamiento. Ayuntamiento que tanto colaboró con la Parroquia, mientras estuve al frente de ella, y que agradezco de corazón, sin distinguir en las legítimas opciones políticas. De hecho, guardo con mucho cariño el escudo del mismo que me distéis cuando dejé la Parroquia. La anécdota de Gerardo cuando inauguraron las obras del Ayuntamiento: "Y0 soy el Alcalde de mi pueblo, y quiero que V bendiga esta obra".¡Qué bueno!. Muchísimas gracias, valencianos y valencianas, por tantas cosas, y perdonadme mis fallos durante el tiempo que estuve con vosotros. Muchas gracias, de nuevo, queridas autoridades locales y queridos amigos y todos. Nunca os olvidaré; como nos os olvidaron nunca mis padres y familia: Cuántos domingos mi padre a casa de Cili, con su nieta Carmen de la mano, y a por chuches!: " Por ahí no, abuelo, por aquí", porque mi padre quería engañarla por otra calle. Cuántos recuerdos de mi madre, regalando aquellos flanes tan ricos que hacía; o llamando "Duquesa", 0 "Condesa", a Carmen, porque no le salía lo de "La Marquesa"

   Y cuántos recuerdos de mis hermanos, sobre todo del P Fernando, y al que tanto, y de tantas maneras ayudasteis! Hay muchas cosas que nunca os podré agradecer suficientemente, pero hay una sobre todas: cuando, de Valencia del Ventoso, fuisteis en coches particulares y en un... autobús! al entierro de mi queridísima madre. iUff ,.. demasiado! i El Señor y su Madre Bendita del Valle, os lo paguen todo a todos. Muchísimas gracias amigos! ¡Recuerdos a los que están fuera, a los enfermos y a los impedidos! Y ahora, para terminar, valencianas y valencianos, repetid conmigo: En nombre de los que están fuera: ¡Viva la Virgen del Valle! En nombre de los que estáis en el pueblo: ¡Viva la Virgen del Valle! Y en nombre de los que no somos naturales del pueblo:

¡Viva la Virgen del Valle! Y ¡Viva Valencia del Ventoso

   Por fin, después del parón de dos años, por la crisis de la pandemia, volvemos a retomar estas fiestas tan importantes para todos los valencianos. Me vais a permitir en primer lugar, agradecer a la corporación municipal, representada por nuestra alcaldesa Marìa López, la invitaciòn a este acto que da comienzo a las fiestas, Es un honor para mi haber aceptado la invitación, aunque os aseguro que igual que dije sí muy rápida, cuando colgué el teléfono entré en pánico, y casi vuelvo a llamar para renunciar. Pensé, ¿por qué a mi?,  ¿Por qué Yo?, no soy reconocida por una profesión destacada, ni por nada importante como fueron mis antecesores. Yo solo soy una emigrante que siente cariño y admiración por este pueblo que me vio nacer. ¿Ese es motivo suficiente?, pues aquí estoy. Mi infancia aquí fue muy feliz. Recuerdo mis años en la escuela, la mayoría de ellos con Doña Remedios, ¡qué gran maestra!, ella me enseñó lo primordial de mi vida, y allí conocí a unas compañeras de clase que continúan siendo amigas' La adolescencia, ¡qué años más bonitos!, la recuerdo en el Mesón de Teodosio, con aquellas máquinas dónde se ponla la moneda, creo recordar de una peseta, y escuchabas las canciones de Camilo Sexto, el ídolo de la época. La Discoteca Matos..., ¡qué emocionante, con aquellas luces! ¿Y el verano?, con todos los forasteros y amigos que venían de Madrid, Barcelona, ...¡qué pandilla formábamos en la terraza de Perico!

   Mis primeros amores, que tamPoco se olvidan... Pero, por desgracia, eran tiempos difíciles. Aquí no había mucho futuro para las chicas de mi generación, y después de convencer a mi querida madre, cosa que no fue fácil, un 17 de octubre de 1977 , precisamente con solo 17 años, y toda la ilusión por delante, me fui a Barcelona, dejando atrás mi familia, amigos y mi querido Valencia del Ventoso. Nunca imaginé que sería tan difícil dejar el pueblo que me vio nacer. Me instalé en casa de mi tía, y empecé a trabajar y a construir un futuro lejos de mi tierra, cosa que os aseguro no fue fácil, y ni un solo día dejé de pensar en este querido Pueblo. Allí lejos siempre presumí con orgullo de mis raíces, de mi acento, que hasta el día de hoy nunca perdí. Allí el que no me conoce cuando me oye hablar me pregunta que de donde soy, y ahí yo, que me gusta hablar', me explayo y aprovecho para explicarle todas las bondades y riquezas de mi tierra. Presumo de pueblo blanco, gentes nobles, y trabajadoras, un lugar donde se ve el cielo limpio y lleno de estrellas, para mí el cielo más bonito del mundo.

    Con una gente que disfruta de sus fiestas populares, les cuento que son San Blas, San lsidro, y que el 15 de agosto es especial para mí. Les intento explicar qué se siente cuando suben a hombros a nuestra Virgen del Valle desde la ermita, y qué supone verla llegar a la Cruz de San Lázaro, cuando la banda comienza a tocar el himno, y cÓmo yo me r0mp0 y no puedo evitar las lágrimas. Me gusta transmitir ese fervor especial que tenemos a nuestra Virgen del Valle, y cómo aprovechamos esas semanas, en la que está aquí, visitando la iglesia asiduamente. Pero los años van pasando, y cada vez que vengo al pueblo, mis viajes de vuelta a Barcelona están cargados de tristeza. Solo me animo pensando en que ya falta un día menos para volver. Es tanto el cariño hacía nuestro pueblo que creo que comparto con la mayoría de emigrantes, que como todos sabéis, el grupo de amigos que vivimos allí organizamos al menos una vez al año una quedada. Luis, Mari, Paco, Isabel y nuestras parejas intentamos unir a gente de aquí que, como nosotros, tuvieron que dejar el pueblo hace años. Elegimos el día de San Blas como patrón del pueblo, y celebramos nuestro pequeño homenaje con roscas, cordones y romero, y aún en la distancia, os aseguro que es súper emocionante.

    Con los años perdí lo más importante para mí, que son mis padres, pero sé que ellos estarían orgullosos de que yo siga con este cariño hacía mi pueblo, y nunca dejé de venr y así será, siempre que mis alud me lo permita. Sigo teniendo a mis hermanos, sobrinos y amigos que son familia, y lo más importante, unas raíces fuertes y profundas, y tengo la esperanza que en un futuro, mi esperada jubilación pueda pasarla aquí.

    Ya para terminar quiero hacer una mención especial a la satisfacción que me produce ver c0m0 el pueblo avanza, como se crean asociaciones que trabajan para mejorar la vida de todos, como cuidan la cultura para formar a los más pequeños y que ellos puedan tener un futuro mejor. Solo me queda animar a las autoridades para que sigan luchando, y puedan conseguir una vida mejor para todos. Y ahora, todos a disfrutar de estas fiestas tan importantes para todos los valencianos.

   A bailar brindar y pasarlo bien. ¡Viva Valencia del Ventoso! ¡Viva la Virgen del Valle!

   Estimadas autoridades, vecinos, vecinas y amigos y amigas de Valencia del Ventoso y todas aquellas personas que nos acompañan en estas fiestas. Es para mi un orgullo, un honor y una satisfacción ser este año la pregonera de las fiestas en honor a la Santísima Virgen del Valle. Es un honor, pero también una gran responsabilidad. Cuando me he sentado a escribir este pregón me han surgido un montón de dudas. ¿Cómo puedo expresar lo que siento por este bonito pueblo y sus gentes en unas pocas Palabras? Como todos sabéis no soy natural de aquí, sin embargo llevo vinculada al pueblo al menos 50 años, 42 de ellos residiendo en él. Con este motivo he recordado los comienzos de mi vida en este pueblo. Al principio sentí miedo, miedo de no ser bien acogida tanto profesional como socialmente, grave error, pues enseguida me di cuenta de lo acogedores que sois y mis miedos se fueron transformando en satisfacción y ahora cuando me preguntan de dónde soy, siempre digo de Valencia del Ventoso pues he sido y soy muy feliz viviendo en este pueblo.

   A lo largo de estos años he ido observando cómo ha progresado Valencia en todos los aspectos, sobre todo en los ámbitos: económico, deportivo, social y cultural, En el ámbito económico: con la formación de cooperativas (pan, vin0, aceite y textiles), generando empleo y riqueza y por tanto contribuyendo al crecimiento económico del pueblo. Quisiera tener una mención especial con los trabajadores del campo: agricultores y ganaderos, un trabajo tan duro y tan mal valorado y que gracias a ellos podemos disfrutar de unos productos de calidad. Cómo no hablar aquí de los garbanzos, un producto obtenido, en su mayoría, de forma tradicional, desde que se siembra hasta su recolección hecho con mucho mimo, de la misma forma que lleva realizándose desde hace siglos transmitiéndose de generación en generación'.

   Quisiera agradecer a las personas que se han preocupado de dar difusión a este producto tan emblemático consiguiendo que se convierta en una seña de identidad de nuestro pueblo, mencionar aquí que la solicitud para obtener el reconocimiento como indicación Geográfica Protegida se encuentra en estos momentos en la Unión Europea a la espera de su aprobación definitiva. En el ámbito deportivo: agradecer al ayuntamiento su implicación en el deporte, con la programación de actividades adaptadas a las distintas edades de todas las personas. Socialmente quiero destacar el progreso en el cuidado y acompañamiento que se hace a las personas mayores en colaboración con las distintas instituciones implicadas. En este punto me gustaría dedicar unas palabras a las distintas asociaciones que contribuyen al progreso social del pueblo, como son: asociación de mujeres Atenea, asociación cultural Ardila, asociación juvenil Jovento y asociación senderista la bujarda, que de forma totalmente altruista contribuyen a hacer de nuestro pueblo un lugar más activo y apacible.

   En el aspecto cultural: la preocupación de las familias en la formación de vuestros hijos y nietos procurando que cada día sea más amplia, destacando la importancia de la biblioteca municipal que motiva e incentiva la lectura entre sus habitantes. No se puede hablar de cultura sin hacer mención a las distintas tradiciones de las que disfrutamos, como son:- Las candelas de nochebuena: esta tradición me gusta, me sorprende y me emociona al mismo tiempo, cómo todos los vecinos se reúnen alrededor de las distintas candelas cantando villancicos e incluso tomando alguna que otra copa en señal de celebración.- San Blas, con todo lo que conlleva, misa, procesión, bendición de roscas, cordones y romero. Qué bonita y cuanta ilusión se pone en la elaboración de las rocas, tanto a nivel familiar como escolar.- Las cruces: Se ha perdido parte de la tradición como la exposición en la plaza de los diferentes trabajos realizados por los aprendices de los numerosos oficios. Hoy sólo queda la exposición de las cruces en algunas casas y la procesión que realizan distintos grupos de catequesis del pueblo por las diferentes calles.

   - San Isidro: con sus carrozas y romerías donde el pueblo pasa unos días de fiesta en la pradera en convivencia con los demás vecinos disfrutando de las distintas actividades programadas.- El corpus Cristi: con sus calles llenas de juncias y la alfombra de sal realizada por las familias de los niños y niñas que han recibido su primera comunión. De todas las tradiciones, la que más me llamó la atención y sigue llamándome es la venida al pueblo desde la ermita de la Virgen del Valle el día 15 de agosto, Todavía lo pienso y me emociona, la cantidad de personas que la acompañan hasta la iglesia y aquellas personas que no pueden acompañarla hasta la iglesia, la esperan a la entrada del pueblo, tanto creyentes como no creyentes se emocionan al verla mientras escuchan los "VIVA LA VIRGEN DEL VALLE". Durante su estancia en la iglesia los vecinos suelen ir a visitarla y acompañarla. No debemos pasar por alto otras tradiciones más recientes que van poco a p0c0 arraigándose en nuestras costumbres como son el mercado medieval y la llegada de comendador.Valencia del Ventoso posee una gran riqueza cultural e histórica c0n su iglesia de estilo gótico, mudéjar y barroco, su convento que hace varios años habitaban monjas de clausura concepcionistas franciscanas, su casa fortaleza de época de los templarios, sus casas señoriales, sus fuentes,.,.etc No quiero profundizar en esos temas debido a que ya se ha hablado en pregones anteriores.

    Quiero continuar mi pregón hablando de educación y enseñanza porque ésta ha sido mi actividad, mi pasión y mi vocación durante muchos años y por la enorme importancia que para mi tiene la educación, contribuyendo a la adquisición de valores, tan necesarios en la sociedad actual. La buena educación ejerce una función muy importante en la felicidad y el desarrollo de las personas y, por supuesto, contribuye al progreso de la sociedad. Como maestra, junto con el equipo educativo del colegio, nuestra labor ha sido y es transmitir conocimientos y valores a las generaciones venideras en colaboración con las familias a través de nuestras acciones y ejemplos. En 42 años de trabajo dando clases a diferentes generaciones espero haber aportado conocimientos, valores y cariñ0. Pero eso n0 es nada comparado con lo que ellos me han aportado a mi: serenidad, respeto, comprensión, tolerancia y, cómo no, mucho cariño.

    Llegados a este punto creo que podéis sentiros orgullosos, pues nacidos en este pueblo hay personajes ilustres como fueron Juan Beltrán de Guevara, quien desempeñó varios cargos religiosos y escribió algunos libros cuya partida de nacimiento se encuentra en los archivos parroquiales y Don Ezequiel Fernández Santana que destacó como sacerdote y educador, pues creó escuelas para adultos y fue pionero en la creación de un sindicato agrícola. Continuando con este tema deciros que hace bastantes años se realizó un estudio sobre las personas que tenían estudios universitarios de Extremadura y resultó que Valencia del Ventoso era el pueblo que más universitarios tenía en proporción con sus habitantes. Esto es un reflejo de la preocupación que existe por la educación, pero lo más importante de la educación es formar buenas personas y este pueblo es un pueblo de buenas personas.

   Y qué decir de la mujer valenciana, la mujer como madre, esposa, trabajadora. Su labor en el pueblo ha sido y es excepcional, en la fabricación de bolsos, confección de ropa ...contribuyendo asía la economía familiar y por lo tanto a su desarrollo personal. Aquí me gustaría resaltar una frase muy común: "detrás de un buen hombre siempre hay una gran mujer". No, no y no. Nunca jamás detrás del hombre, sino al lado, junto a él o a veces delante de él y, porqué no, a veces sola. Cómo no hablar de estas fiestas en honor a nuestra patrona la Virgen del Valle. Es un buen momento para disfrutar con familiares, amigos y personas venidas de fuera. Pasémoslo bien pero con prudencia, disfrutemos con alegría pero con mesura y sintámonos miembros de una comunidad que se respeta y se preocupa de aquellos sinsabores de sus vecinos y se alegra de sus triunfos Vamos a vivir días intensos de encuentros y días de emoción y sentimiento. Vamos a aumentar nuestro compromiso con la pu, la justicia y la igualdad, Por eso quiero que sepáis que me siento muy orgullosa de estar en éste, mi pueblo de adopción, compartiendo estos días con vosotros. Ha llegado el momento de la fiesta. 0s invito a la diversión y alegría y, cómo no, a las capeas. Una tradición nueva pero que ya está bastante arraigada en nuestro pueblo.

 Buenas noches, muchas gracias. ¡VIVA LA VIRGEN DEL VALLE!. ¡VIVA VALENCIA DEL VENTOSO!

   Buenas noches Y bienvenidos a todos los que nos visitáis en estas fechas con motivo de nuestras fiestas patronales en honor a Nuestra Señora la Virgen del Valle patrona de Valencia del Ventoso. Me gustaría empezar y como hago en las charlas sobre seguridad que he impartido Y sigo impartiendo, durante los años que llevo aquí conviviendo con todos vosotros, me lo vais a permitir. Mi nombre as Francisco José de la Torre Domínguez, soy sargento primero de la Guardia Civil y soy el Comandante de Puesto de la Guardia Civil de aquí, de nuestro pueblo, de Valencia del Ventoso.

   Primero quiero agradecer a Mari, nuestra alcaldesa, y a Serafín, nuestro teniente de alcalde, por ofrecerme el honor de ser el pregonero de estas fiestas. La primera frase que les dije cuando me lo ofrecieron fue "en menudo marrón me vais a meter", pero la verdad, no podía negarme, no quería negarme, mis dotes de orador n0 son buenas, tirando a malas, mejor dicho, pero es un verdadero honor e intentaré estar a la altura, No es un año cualquiera, al menos para mi, este año he cumplido el medio siglo de vida, si, cincuenta años y sobre todo he cumplido, hoy precisamente, veinte años como valenciano, si, hoy precisamente hizo veinte años que estoy destinado en Valencia del Ventoso, veinte años de los treinta y dos que llevo en la Guardia Civil y durante los que he intentado, primero desempeñar mi trabajo lo mejor que se y segundo, ser un valenciano más, os puedo asegurar que no es fácil. Como sabéis, soy un valenciano más, pues así me siento, pero no nací aquí y  tampoco me  he criado aquí, así que me gustaría contaros un poquito de mi vida para que sepáis un poco más de mi Como buen hijo de guardia civil que soy  pues mi padre también fue guardia civil, nací en la bonita ciudad de Sevilla en el Hospital Militar el 14 de febrero de 1974, fui un regalito del día de los enamorados que se hicieron mis padres mutuamente, y menudo regalo!. Siempre digo que en el DNI le tengo dado con "tipex" al lugar de nacimiento por eso de que los huelvanos, me gusta más que onubenses, y los sevillanos no nos llevamos del todo bien, y es broma!. Sevilla es una ciudad muy bonita y un lugar de donde uno se tiene que sentir orgulloso de haber nacido. Las circunstancias de la vida de aquella época hacía que los hijos de guardias civiles nacieran en hospitales militares cercanos a donde se residía cuando se nacía programadamente, si se venía con ganas de venir al mundo, pues entonces se nacía donde se podía, y por eso nac íen el Hospital Militar de Sevilla.  Por aquel entonces mi padre estaba destinado en el Puesto de Costa de "Torre del 1010", su denominación verdadera es Playa de la Torre del Río 0ro, pero en nuestro afán de los andaluces de acortarlo todo pues eso "Torre del 1010", entre las playas de Matalascañas y Mazagón, en Huelva, un lugar idílico, os lo recomiendo, pero mi padre ya tenía adjudicado su nuevo destino en el puesto de la localidad de Rociana del Condado, también en Huelva, mi pueblo, bueno, mi primer pueblo, cercano al que también considero mi pueblo, Almonte, ya que toda mi familia es de allí y donde a día de hoy viven, y espero que durante muchos años más, mis padres, mis hermanos, mis sobrinos, mis tíos y mis primos, toda mi familia.

   Pues bien, allí, a Rociana del Condado, llegué con solo 14 días de vida, desarrollé mi infancia, mi adolescencia y mi juventud, hasta que, con 18 años, el día 14 de septiembre de 1992, salí del cuartel donde me había criado, para ingresar en la Academia de la Guardia Civil en la localidad de Baeza (Jaen), donde me formé durante nueve meses para en junio de 1993 obtener mi primer destino c0m0 guardia civil. Mi primer destino fue aquí, en Badajoz, en un pueblo cercano, Higuera la Real, otro pueblo que ha quedado también para siempre unido a mi vida, puesto que de allí es mi mujer la madre de mis dos bonitas hijas y la que me ha acompañado a todos mis destínos, como ha dicho ella en varias ocasiones que hemos estado apunto de camblar de localidad por las circunstancias de mi empleo: "donde tu vayas vamos todos", o como dice mi madre: "donde va el rey va la corte", gracias.  De Híguera la Real pasé destinado a Fregenal de la Sierra, en el año 1996, y en agosto de 1997, tras volver a pasar nuevamente por la Academia de Baeza, conseguí mi primer ascenso, a cabo, ascenso que me acarreaba un nuevo destino, esta vez volvía a mi tierra, a Huelva, al puesto de Calañas, en la comarca del Andévalo. Allí estuve destinado 6 años, allí nació la primera de mis hijas, ella dice que es valencia, pero también es un poco huelvana y calañesa ¿verdad?. En Calañas estuve destinado desde diciembre de 1998 hasta junio de 2004, ya que el año antes, en septiembre de 2003, volvía otra vez a la Academia de Baeza, esta vez era para hacer el curso de ascenso a la escala de suboficiales, donde, también durante nueve meses, llevé a cabo mi formación para llegar a ser sargento de la Guardia Civil.

   En junio de2004 salía de la Academia con mis flamantes galones de sargento y con el miedo en el cuerpo de adonde tendría que irme a vivir ahora, ya no era tan fácil, no me movía yo solo, movía a una familia, pero bueno, a lo hecho pecho y donde nos tengamos que ir, pues n0s vamos, ya volveremos. Y así, en agosto de 2004 venía la noticia, me llamó un compañero de la Academia y me dijo: "vas destinado a Valencia del Ventoso", y me preguntó: ¿eso dónde está?, y yo le dije: "si, se donde está", durante mis destinos en Higuera y Fregenal tuve que venir a alguna incidencia, así que por lo menos no voy a un pueblo perdido que no aparece ni en el mapa, voy a Valencia del Ventoso. Mi incorporación al puesto fue el 10 de agosto de 2004, pero fue el 11 de septiembre cuando empecé a trabajar y mi primer acto representativo de la Guardia Civil fue, el mismo que haré mañana si Dios quiere, acompañar a Nuestra Señora la Virgen del Valle en su procesión por las calles de su pueblo, fue una bonita manera de empezar, me gustó. Desde entonces y hasta el día de hoy, vivo en el que ya es mi pueblo, en Valencia del Ventoso. Muchas cosas me unen ya a Valencia, sobre todo, sobre todo, mis dos hijas valencianas, Elena y Blanca, Blanca más porque sí ha nacido aquí, bueno en Badajoz, pero ya vivíamos aquí, tienen sangre de Higuera y de Almonte, pero ellas son valencianas al cien por cien, ¿a que sí?. Mis hijas, lo primero y luego, mis amigos, mi otra familia, la que uno escoge. Cuando llevaba dos o tres años aquí y hablábamos, les solía decir: "la Guardia Civil me ha quitado la juventud y hasta los amigos". Alguno me decía nosotros somos tus amigos y yo le decía, si, pero n0 es lo mismo; salí de mi casa con 18 años, dejaba en Rociana mi niñez y mis amigos de toda la vida, aunque ahora los he vuelto a recuperar, pero ya, desde hace algunos años, puedo decir que mi vida en Valencia me ha dado a mis amigos, esos que bromeamos que jugaremos las partidas de dominó en El Hogar cuando nos llegue la hora. Para mis amigos también mi agradecimiento por hacerme sentir en mi casa, por hacerme sentir uno más. Gracias. Esta ha sido un poco mi vida hasta llegar al día de hoy.

   ¿Y de Valencia qué os puedo contar que vosotros no sepáis mejor que Yo? Primero que es un pueblo acogedor, donde te sientes uno más desde el primer día porque c0m0 bien se dice "todo el mundo te saluda por la calle"; es un pueblo agradecido, a la vista está el reconocimiento que hoy se hace a las personas que nos acompañan aquí en el escenario y a los que quiero mencionar uno a uno y elogiar el motivo de su homenaje. José, Isabel, Ito y Ana, y seguro que algunos más, "nuestros carroceros", ellos se encargan en gran parte de que la tradición de las carrozas de San Isidro siga adelante, ¿y qué no caiga esa bonita tradición en el olvido!, se que ponen en ello todo su empeño y su tan preciado tiempo' ¡Enhorabuena! José Luis, "nuestro Guillermo Tell, nuestro Legolas", nuestro campeón de tiro con arco, la personificación de que en Valencia se incentiva al máximo el deporte en distintas disciplinas' aunque el tiro con arco no lo practique aquí y que ese un centivo hace que nuestros paisanos lleguen a lo más alto de la tabla en otras modalidades deportivas. ¡Enhorabuena!

   Y cómo no, "nuestros turroneros", las personas que nos endulzan las fiestas desde hace mas de cincuenta años, Carlos y María, ¿qué haría yo sin vosotros si no pudiera comprarme mi bolsita de garrapiñas que me acompañe de vuelta a casa durante estos días?. Para vosotros este bonito reconocimiento por vuestra vida ligada a Valencia del Ventoso. i Enhorabuena! ¿Que más? Pueblo bonito, con un entorno espectacular que la Asociación Senderista la Bujarda" se ha encargado de manera sobresaliente de mostrarnos a todos nosotros y al resto de España, con sus rutas. Pueblo donde sus fiestas y celebraciones, c0m0 las de estos días, se viven intensamente, las de estos días y las de durante todo el año; no quiero olvidarme de las fiestas en honor a nuestro Patrón San Blas en febrero con nuestra tradicional bendición de roscas; de nuestra romería y camino de San Isidro en mayo, con sus carrozas' sus paseos a caballo y sus festejos taurinos, que sigue adelante gracias a la gran labor de la Asociación Amigos de San Isidro; de nuestras fiestas de agosto, el 14 y 15 de ese mes, donde traemos a nuestra Patrona hasta su casa en su pueblo para que presida las fiestas en su honor y donde celebramos que muchos emigrantes de nuestro pueblo vuelven como cada año para pasar unos días con sus familiares y amigos; de nuestra evocación histórica de "La Llegada del Comendador a la Casa del Ventoso", donde se ensalza nuestro monumento más preciado, nuestro castillo; de nuestras capeas de dentro de dos días, con sus concursos y premios que incentivan la participación de todos; de nuestras candelas de Navidad en diciembre donde esa bonita tradición hace que nos reunamos entorno a las hogueras que anuncian el nacimiento de Jesús y que son un bonito punto de encuentro de celebración y festividad, es de agradecer en esta fiesta la labor de la 'Asociación Cultural Ardila", que pone su empeño para que tampoco caiga en el olvido esta bonita tradición; en fin de todas nuestras fiestas que son celebraciones para divertirse y para crear, engrandecer y fortalecer los vínculos familiares y de amistad, donde se disfruta en familia y entre amigos.

   Tampoco me quiero olvidar de nuestro producto más preciado, al que también le dedicamos una celebración en el mes rle agosto, 1ilt :i nuestro garbanzo, "nuestra legumbre mágica" nuestro "ciceris", con su bien ganada "Indicación Geográfica Protegida", por la que tanto se ha luchado desde nuestro ayuntamiento y desde. la Cooperativa del Campo San Isidro y a cuyo auge también hay que agradecer en gran parte a nuestros agricultores que lo cultivan, que son el sector primario y principal de nuestra economía, nacional y local y que como bien dice el dicho "si el campo no produce la ciudad no come". No quiero dejar atrás en mis palabras y en mi agradecimiento a todos mis compañeros que durante estos años han estado destinados y están destinados aquí conmigo, han estado y están a mis ....